Dumoulin: 'Ik was niet in staat om als topsporter te fungeren'

Dumoulin had juist zo'n zin om in het nieuwe seizoen te vlammen, maar ondertussen reed hij nog niet in koersverband voor zijn nieuwe ploeg Team Jumbo-Visma. "In de maand december was ik echt super. Ik reed als een trein, ook tijdens ons trainingskamp. Ik had op dat moment veel vertrouwen en veel zin in het nieuwe seizoen, maar ja, toen ging het in januari opeens met de week slechter. Uiteindelijk ging ik zo snel achteruit, dat het niet alleen maar een beetje vermoeidheid kon zijn."

Het verhaal is bekend: Dumoulin moest de Ronde van Valencia laten schieten en uiteindelijk werd er een parasiet geconstateerd in zijn darmen. "Ik heb een beetje een plank voor mijn kop en wilde per se rijden in Valencia. Maar ja, in het vliegtuig naar Spanje moest ik om de tien minuten naar het toilet, dus ben ik direct huiswaarts gekeerd. Op dat moment zijn we de ontlasting gaan checken en is er uit gekomen dat ik last had van een parasiet. Alles bij elkaar zijn er heel wat weken overheen gegaan en na mijn antibioticakuur voelde ik me ook niet meteen florissant, want die tastte ook de goede bacteriën aan. Eigenlijk is het pas de laatste twee weken dat het écht de goede kant op gaat."

Dumoulin zit weer op de fiets en werkt op Tenerife aan zijn conditie. De Limburger wacht met smart op zijn rentree in het profpeloton. "De vraag is alleen, wanneer? Ik hoop terug te keren in de Ronde van Catalonië, maar op dit moment is niets zeker. Ik houd er rekening mee dat het een heel gek voorjaar wordt. De Tour de France? Ja, daar denk ik soms wel aan, net als de Olympische Spelen. Dat zijn nog steeds de doelen voor mij om er een mooie zomer van te maken, al is dat nog ver weg. Hopelijk lost het virus zich langzaam maar zeker op als het warmer wordt. Voor de meeste renners is deze onzekere situatie erg schrikken. Mijn voordeel is dat ik er al bijna een jaar aan gewend ben dat er geen echt duidelijk plan is van mijn terugkeer. Misschien kom ik daarom wel het beste van alle renners uit deze periode."