Benoot: 'Dit ga ik vieren'

"Ik zit op een hoog niveau", begint Benoot tegenover Sporza. "Ik heb op stage op Tenerife nog wat details bijgeschaafd en heb een stapje vooruitgezet deze winter. Mijn nieuwe ploeg heeft een positieve invloed gehad. Ik ben blij dat de keuze die ik heb gemaakt deze winter, waar toch de nodige twijfel over was, toch de goede was."

Benoot viel pas in de laatste twee kilometer aan in de slotetappe. "Of ik iets vroeger had moeten aanvallen? Ik heb er zelf ook even aan gedacht. Ik had snel een mooie voorsprong, maar viel daarna stil. De tweede plek was het hoogst haalbare. Dit is mijn beste resultaat in een meerdaagse rittenkoers en dus een stapje hogerop. Ik ga eerst deze overwinning vieren met vrienden en familie. Op café mag niet, maar ik heb thuis nog wat drank staan. Daarna is het aan de ploeg om te beslissen over mijn programma."

Al beseft Benoot hartstikke goed dat de ploeg daar uiteindelijk weinig over te zeggen heeft. Een deel van de klassiekers is afgelast, de Giro d'Italia wordt uitgesteld en er staan nog meer koersen op de tocht. "Het is spijtig, maar niet het einde van de wereld. We moeten niet klagen over overmacht. Het is jammer dat ik niet met deze benen naar de klassiekers kan, maar daar is niets aan te doen. Andere renners zullen meer vloeken. Ik ben tweede geworden in Parijs-Nice en heb een rit gewonnen. Voor mij is het al mooi. Er zijn veel renners die ook veel inspanningen hebben gedaan en nog niet zijn beloond."