Serge Pauwels (36) hangt na 15 jaar fiets aan de wilgen
Serge Pauwels stopt als professioneel wielrenner. De 36-jarige Vlaming, die de laatste twee seizoenen uitkwam voor CCC houdt het na 15 jaar voor gezien. Zijn opmerkelijkste prestaties zijn een 13e plaats in de Tour van 2015 en het winnen van een Giro-etappe in 2009.
Pauwels werd in 2006 prof bij Chocolade Jacques en kwam achtereenvolgens voor Cervélo Test Team, Sky Procycling, Omega Pharma - Quickstep, MTN Qhubeka en diens opvolger Dimension Data uit voordat hij voor CCC ging fietsen. Op zijn erelijst staat tevens het eindklassement van de Tour de Yorkshire. Die wedstrijd wist Pauwels in 2017 te winnen.
"Ik heb de afgelopen 15 jaren een geweldige carrière gehad en heb niets dan mooie herinneringen aan mijn tijd als professioneel wielrenner", aldus Pauwels. "Er zijn maar weinig mensen die kunnen zeggen dat ze van hun werk houden en fietsen is veel meer dan dat voor me. Het is m'n passie en ik kijk er naar uit om in de fietsindustrie actief te blijven na m'n pensioen."
Eerder dit jaar werd bij Pauwels een virale infectie, geen corona overigens, vastgesteld. "Dat ga me de tijd om te beslissen wat ik wil gaan doen. Ik ben blij dat ik nu weer helemaal gezond ben, maar ik ben bijna 37 jaar oud en ik denk dat dit een goed moment is om te stoppen. Als ik nu aan het begin van mijn carrière stond was het een ander verhaal, maar ik kan met een goed gevoel terugkijken. Ik kan ook niet wachten om meer tijd met mijn familie te spenderen, zoals ik dat in het voorjaar kon."
- Cor Vos