Naesen: 'Hoe moet je Van der Poel en Van Aert in godsnaam aanvallen?'
Een vierde plaats in de E3 Saxo Bank Classic was het beste resultaat dat Oliver Naesen dit voorjaar neerzette. Meermaals botste hij, zoals iedereen, op Mathieu van der Poel en Wout van Aert. Daar kan hij, op z'n Oliver Naesens, prachtig over vertellen.
In een podcast van La Dernière Heure blikt Naesen nog eens terug op die E3 Saxo Bank Classic en dan vooral op het moment dat ze de Tiegemberg over moesten. Voor Naesen is die klim zowaar een angstgegner geworden nadat hij enkele jaren geleden stelde dat je maar beter kunt stoppen met koersen, wanneer je daar gelost wordt.
"Op zich is die klim niet bijzonder", vertelt hij. "Maar als de toppers daar echt gas geven, dan doet het pijn. Als ik zelf de benen had gehad, was ik aangevallen. Maar als Van der Poel en Van Aert doortrekken, dan gaat het te snel. Ik heb echt afgezien daar."
En daarom is winnen zo verduiveld moeilijk voor de Belg van AG2R-Citroën. Hij maakt de vergelijking met Boonen en Cancellara. "Die zag je alleen in het voorjaar en misschien een paar ritten in de Tour de France. Mathieu en Wout winnen hun wedstrijden al aan het begin van het seizoen en zijn vervolgens favoriet in alle klassiekers. Wout was vorig jaar ook nog eens de beste renner in de Tour. Vervolgens winnen ze in de winter alle veldritten."
Toch is dat niet frustrerend voor Naesen. "Het is meer motiverend, al zou het leuk zijn als net wat minder goed waren", lacht hij. "Om ze bij te kunnen houden heb ik echt meer talent nodig. Ik mis gewoon een paar extra watt. Ik ben voor een klassieke renner best snel in de sprint, maar die twee zijn super snel."
Hij omschrijft het als volgt. "Je moet ze eerst maar eens zien te volgen en daarna zo fris mogelijk bij de finish te komen, terwijl je weet dat ze sneller sprinten. Soms vraag ik me echt af hoe ik ze in godsnaam moet aanvallen. Het is net de MotoGP", lacht hij.
- Cor Vos