Pijnlijke rug Van der Poel dag nadien: 'Maar handdoek wordt nog niet gegooid'

Ploegmanager Christoph Roodhooft gaf bij Het Laatste Nieuws een update over de situatie. Ondanks de rugpijn was hij toch uit bed geraakt. Maandag deed hij rustig aan, maar vanaf dinsdag gaat de focus weer volledig op intens trainen. "We mogen graag denken dat hij dinsdag weer goed kan trainen", aldus Roodhooft. "De handdoek wordt nog niet gegooid."

Dat hij de Antwerp Port Epic vrij gemakkelijk naar zijn hand zette, was voor de entourage mooi maar Roodhooft beseft zich dat het niet veel zegt richting de grote koersen. "Het parkoers lag hem, hij had er zin in en heeft op karakter gekoerst. Alle omstandigheden zaten mee, ook het deelnemersveld. Dat was mager, zeker voor een coureur als Mathieu. We moeten die overwinning niet meer maken dan het is, maar we gaan ze ook niet minder maken."

Hoewel zijn deelname dus nog niet zeker is, moet Van der Poel er ondertussen alles aan doen om in zo goed mogelijke vorm te raken. Van der Poel heeft een gebrek aan trainingsarbeid en wedstrijdkilometers. "Daar kunnen we nu niet veel meer aan veranderen. Het is niet zo dat Mathieu voor het WK nog tien keer zes uur kan trainen. Maar of dat allemaal zo'n probleem gaat zijn?"

De Nederlander rijdt de komende week nog een aantal koersen. Hij start zaterdag in de GP Impanis, terwijl hij oorspronkelijk ook van plan was het Kampioenschap van Vlaanderen te rijden op vrijdag. Daar is een streep door gezet. "We proberen deze week meer kwaliteit in de trainingen te leggen. En dan houden we de afstand tussen de koersen zo groot mogelijk."