WK| Christoph Roodhooft over Van der Poel: 'Een WK dat hij niet kan laten schieten'

• Mathieu van der Poel

"Letterlijk en figuurlijk waren de Spelen een harde klap. Het heeft even geduurd voordat hij mentaal hersteld was van die val. Het ergste wat we bij hem hebben meegemaakt. Je verwacht er veel van en er waren ook mogelijkheden. Pidcock won dikverdiend, maar dan denk je toch: ik had ook kunnen meedoen om de zege."

Op het moment dat hem gevraagd werd vanaf wanneer hij al wist van de deelname van Van der Poel vertelde Roodhooft lachend: "Sinds vanmiddag. Tien dagen terug de Antwerp Port Epic was niet slecht, maar de maandag en dinsdag erna was weer iets minder. We hebben geprobeerd verder te trainen zo goed als het ging. Afgelopen week was goed en gisteren heeft hij iets bij getraind. Het is een WK dat hij niet kan laten schieten, op zo'n bijzonder mooi parkoers."

Een parkoers dat Van der Poel goed past. "Heel veel dingen liggen hem, ook door die drie disciplines. We moeten aandachtig zijn dat we WK-parkoersen niet laten schieten die hem liggen, want voor hetzelfde geld duurt het nog vijf jaar voordat je een kans krijgt. En dit is een parkoers voor hem."

Vervolgens werd er nog gesproken over topfavoriet en rivaal Wout van Aert, die de dag na de WK-tijdrit een rit maakte van zo'n 230 kilometer. "Een hele straffe gast", aldus Roodhooft. "Ik vind het soms jammer hoe de strijd wordt opgepookt. Als er iets is dan komt het vaak van de zijlijn."