EK cross: Lars van der Haar laat alle Belgen op imponerende wijze achter in eigen land

In de eerste rondes van de EK cross rondom de VAM-berg formeerde zich een groep met favorieten. Praktisch de hele Belgische armada zat vooraan en namens Nederland kende Lars van der Haar een prima start. De tactiek van vooral Quinten Hermans en Toon Aerts werd al snel duidelijk. De twee trokken beurtelings ten aanval om de koers hard te maken. Vooral topfavoriet Iserbyt reageerde constant op de aanvallen van de twee hardrijders.

De kleine Belg moest die inspanning halfweg bekopen, want na een mindere fietswissel bleef hij met Van der Haar iets achter. Waar de Nederlander in één ruk kon terugkeren op de renners voor hem, stond Iserbyt ineens stil op de VAM-berg. Hij eindigde uiteindelijk als twaalfde. Vooraan trok Hermans ondertussen door. Met een snedige demarrage liet hij Vanthourenhout en Aerts staan. Het leek de beslissing, maar Van der Haar zat op dat moment iets verder en bleek nog iets in de tank te hebben.

De Woudenberger liet zijn mede-achtervolgers achter en ging op jacht naar Hermans. Hij reed al snel tien seconden van de voorgift af en een tijdlang bleef hij op zo'n zeven seconden hangen, maar met nog twee rondes te gaan slingerde hij een extra versnelling aan en reed hij het gat in één ruk dicht. Daarmee was het nog niet gedaan voor de Nederlander, want hij trok vervolgens meteen door en na een klein foutje brak het elastiek bij Hermans.

Met nog één ronde te gaan had Van der Haar een voorgift van zo'n vijftien seconden op de renner van Intermarché Wanty Gobert. Die voorsprong kwam niet meer in gevaar en onder luid gejuich van de Nederlandse fans kroonde Van der Haar zich tot de winnaar van de dag. Hermans en Vanthourenhout completeerden het podium.