Gebroeders Roodhooft: 'Onze teleurstelling loopt niet altijd gelijk met die van Mathieu; Kuurne gaf hij weg'

• Mathieu van der Poel

Alpecin-Fenix-managers Philip en Christoph Roodhooft deden hun verhaal in Het Laatste Nieuws en waren daarin behoorlijk uitgesproken. Zo ging het naast de hoogtepunten ook over de teleurstellingen in 2021. Christoph: "De Ronde van Vlaanderen was ambetant, Tokio ook. De Spelen zijn de teleurstelling van het jaar. De Ronde, dat was onverwacht de sprint verliezen tegen Kasper Asgreen en gedaan."

"Het was toch een anticlimax", aldus Philip. "Toen Mathieu met Asgreen naar de finish reed, leek het moeilijkste al achter de rug. De teleurstelling loopt niet altijd gelijk bij ons en Mathieu. Na Kuurne-Brussel-Kuurne was hij totaal niet teleurgesteld, terwijl ik dat zelf een erg tegenvallende dag vond. Mathieu gaf de koers daar weg."

"Het belangrijkste is dat hij zichzelf kan zijn", vertelt Philip over de manier van koersen van hun kopman. "Dat geldt voor iedereen. Het is ook zaak om Lionel Messi zijn creativiteit niet te laten verliezen, en hem toch binnen een bepaald stramien te laten voetballen. Het geheel moet groter zijn dan de som van de delen. Bij ons is dat het geval. Misschien was Mathieu anders al lang naar een andere ploeg vertrokken."

"We laten coureurs voor elkaar werken, maar we laten ze ook zijn wie ze zijn", haakt Christoph in. "Het is niet dat wij een zootje ongeregeld zijn. Chemie, daar zijn wij sterk in. We zijn net zo goed wolfpack als de Wolfpack van Patrick Lefevere."

Het was niet de dag van Remco Evenepoel in de eerste etappe van de Benelux Tour. Na afloop richtte hij zijn woede op Gianni Vermeersch.

Bekijk ook

Evenepoel woedend op Gianni Vermeersch: 'Je moet je fout beseffen'

WorldTour-status

Alpecin-Fenix eindigde zesde op de wereldranglijst en behoort definitief tot de grote ploegen van het peloton. Een voorbeeld uit de Benelux Tour wordt aangehaald of Alpecin-Fenix nog als klein team wordt beschouwd in het peloton. De clash tussen Remco Evenepoel en Gianni Vermeersch. "Dat sloeg nergens op", kijk Christoph terug. "Dat wijst vooral op een bepaalde persoonlijke attitude van Remco Evenepoel."

"Makkelijk hè, zoals een Jos van Emden die dan ook uithaalt naar Gianni Vermeersch. Dat is Klein Klein Kleutertje in het kwadraat. Op het karretje springen van Evenepoel, ik vind dat zo droevig voor een renner met zoveel jaren ervaring."

Nu de ploeg ook bij de grote spelers hoort, komt ook de vraag over een WorldTour-status weer in de schijnwerpers. In 2019 achtten de gebroeders Roodhooft de ploeg nog niet groot genoeg om een status aan te vragen. Nu staat ze er wel voor open. Christoph: "Dat gaat ons stabiliteit geven. Nu zitten we in een positie dat we met recht en reden een licentie kunnen aanvragen. We gaan ervan uit dat we genoeg geld hebben."