De kopman van Team Jumbo-Visma vertelt over Evenepoel in de nieuwste editie van Bahamontes. “In een etappe van de UAE Tour, een van zijn allereerste profkoersen, brak het peloton in waaiers. Ik zat samen met Remco in een van de laatste waaiers, maar hij zette zich op kop en reed met een paar jongens in het wiel bijna helemaal tot aan de voorste waaier.”
“Niemand kon overpakken. Dat was fe-no-me-naal!”, steekt Dumoulin zijn bewondering niet onder stoelen of banken. “Ik heb hem dat toen ook gezegd en ik zag dat mijn complimenten hem deugd deden. Sindsdien intrigeert die jongen me. We hebben altijd leuke babbels.”
Interview | Tom Dumoulin: ‘Het klopt wel dat het stoïcijnse van Primoz onbewust mijn eigen twijfels heeft versterkt’
Dumoulin vervolgt: “Remco is gewoon een leuke, interessante gast, al laat hij die kant van zichzelf nog te weinig zien. En oké, hij is nog wat onhandig in interviews. En ja, het was niet slim van hem om na het WK de tactiek van de Belgen in twijfel te trekken. Zelfs al had hij gelijk gehad, sommige dingen zeg je niet in de pers. Hij wil zichzelf te graag bewijzen, maar dat kan je hem toch niet kwalijk nemen.”
Als vanzelf gaat het over de druk die topsporters ervaren. “Ik vind het ongelooflijk wat die jongen allemaal over zich heen krijgt bij jullie. Op die leeftijd! De helft van België zit blijkbaar te wachten op het moment dat hij faalt. Als het mij was overkomen op mijn 21ste, zou ik er wellicht aan onderdoor gegaan zijn.”
Beeld: Cor Vos