Het kijken in Loenhout was vooral naar Wout van Aert, die een niet al te goede start kende. Al bleek het ook onderdeel van zijn tactiek te zijn om iets rustiger te beginnen. De Belgisch kampioen bleef wel constant vooraan bij de eerste renners, waar ook Quinten Hermans, Laurens Sweeck en na een korte achtervolging Michael Vanthourenhout zich vestigden.

Wout van Aert steekt er voorlopig bovenuit in de cross. Er was lang uitgekeken naar het duel met Mathieu van der Poel, maar of dat er nog gaat komen is maar de vraag.

Bekijk ook

Wout van Aert over rugprobleem Van der Poel: ‘Jammer voor de sport, maar vooral voor hemzelf’

x

Na een aantal rondes besloot Van Aert voor de eerste keer door te trekken, maar de eerste tempoversnelling kon nog worden gepareerd door de concurrenten. Na vijf rondes besloot Vanthourenhout eens door te trekken. Hij wist weliswaar een mooi gaatje te slaan, maar op het moeilijkste deel van het parkoers, een zware en technische modderstrook, reed Van Aert het gat in één keer dicht.

🏆 X2O Trofee Loenhout ME (C1) 🇧🇪

1 🇧🇪 Wout van Aert
2 🇧🇪 Michael Vanthourenhout
3 🇧🇪 Toon Aerts

4 🇳🇱 Van Kessel
5 🇧🇪 L. Sweeck
6 🇧🇪 Hermans
7 🇪🇸 Orts Lloret
8 🇧🇪 Merlier
9 🇧🇪 Baestaens
10 🇧🇪 Vandebosch
#Azencrosshttps://t.co/fHDURdX73O

— Cyclocross24.com (@cyclocross24) December 30, 2021

Hermans en Sweeck waren zodoende gezien voor de dagzege. Van Aert nam meteen de kop. Na een slippertje kon Vanthourenhout zijn wagonnetje nog even aanhaken, maar niet voor lang. Van Aert reed vervolgens onbedreigd naar de overwinning in Loenhout. “Ik heb geprobeerd 'm zuinig te halen. Er stond veel wind vandaag. Het had me veel kracht gekost als ik telkens alleen had gereden.”

“Ik heb gekozen om me mee te laten glijden. Michael versnelde plots stevig. Ik moest alles geven om erbij te komen en toen was het idee om het niet meer stil te laten vallen. Het is moeilijk te meten hoe je conditie in het veld is, maar het gaat voorlopig goed. Met de conditie is in elk geval niets mis.”

Beeld: Cor Vos