Tom Boonen over Van der Poel en Van Aert: 'Bizar hoe die twee elkaar opzoeken, dat heeft toch te maken met de rivaliteit sinds hun jeugd'

Boonen is huisanalist van Het Laatste Nieuws en blikt met onder andere Niels Albert vooruit op het sportjaar dat gaat komen. Uiteraard komt Wout van Aert ter sprake. "Kiezen tussen vier etappes of de groene trui? Toch het groen. Een trui is echt voor de eeuwigheid. Wel grappig dat Van der Poel niet veel later ook kandidaat was voor groen. Het is echt bizar hoe hard ze elkaar opzoeken."

"Als het niet in de cross is, dan in de klassiekers", vervolgt Boonen. "En anders voor de groene trui. Dat heeft toch te maken met de rivaliteit sinds hun jeugd. Ah, de Wout heeft dat gewonnen? Wacht, ik pak hem terug."

Lees ook: Tom Dumoulin geïntrigeerd door Evenepoel: 'Remco is gewoon een leuke, interessante gast'

Naast Van Aert is Remco Evenepoel de meest besproken Belgische renner van het moment. Boonen denkt dat het goed is dat Evenepoel een aantal keer tegen een muur is gebotst in 2021. "Het is het belangrijkste jaar uit z'n carrière geweest. Het was hoog tijd dat hij zijn eigen limieten leerde kennen. Daar leer je meer van dan koersen te winnen met drie minuten voorsprong."

"Die jongen is zwaar geforceerd geweest. Ook door zichzelf. Hij heeft roofbouw gepleegd op zijn lichaam. Het enthousiasme was te groot. Ook binnen zijn eigen ploeg. Ik snap niet dat ze hem lieten terugkeren in de Giro. Laat hem eerst een kleine ronde in Sjakkamaka rijden. Maar toch niet de meest hectische koers van het jaar?"

In het najaar sloeg Evenepoel terug met meerdere overwinningen en knappe prestaties, maar ook kwam zijn karakter meermaals ter sprake. "Hij heeft een bepaalde kwaadheid in zich", vertelt Boonen. "Hij gebaart gemakkelijk, vloekt op andere renners, ook op momenten dat het totaal niet nodig is. Neem het EK. Remco wond zich op vanwege Colbrelli, die in zijn wiel bleef zitten. Dat was nochtans een compleet normale koerssituatie."

Een leerpuntje volgens Boonen. "Hij moet alleszins respect leren hebben voor zijn tegenstanders. Als het peloton je niets gunt, wordt het véél moeilijker om te winnen. Ook al ben je sterker dan de rest. Ik denk nog steeds dat hij een grote ronde kan winnen, maar alleen fietst hij wel in een tijdperk waarin het stikt van het rondetalent."