5 Renners van wie wij hoge verwachtingen hebben in 2022

Mijn collega Tim stelde een mooi lijstje samen met namen van rookies in de World Tour waar je op moet letten komend seizoen, maar er is ook nog een groep jonge(re) renners die al langer (sommigen uit dit lijstje nog niet heel lang) in de World Tour actief zijn.

Ik verwacht in die categorie veel van onderstaande vijf renners (waarbij de wens ook een beetje de vader van de gedachte is, want ik vind het niet geheel toevallig stuk voor stuk ook sympathieke coureurs...)

In Amerikaanse sporten is het heel gebruikelijk om de rookie van het jaar te bepalen. In 2021 was dat zonder meer Tom Pidcock. Maar welke 10 renners kunnen verrassen in 2022?

Bekijk ook

Veel Nederlanders en Belgen: op deze 10 WorldTour-rookies moet je in 2022 zeker letten

1) Thymen Arensman

In 2018 werd hij tweede in de Ronde van de Toekomst achter ene Tadej Pogacar. De Sloveen bestormde daarna de wielerwereld, terwijl Thymen Arensman bij DSM de weg der geleidelijkheid koos. In 2020 reed hij een sterke Vuelta, in 2021 pakte hij de jongerentrui in de Ronde van Romandië.

Wat mij betreft moet de weg der geleidelijkheid de 22-jarige Arensman in 2022 naar een definitieve doorbraak als ronderenner brengen. Hij zal constanter gaan rijden en hopelijk krijgt hij van z'n ploeg de kans te ontdekken waar z'n grenzen liggen. Wat al duidelijk is: Arensman heeft een enorm herstelvermogen.

In de twee Vuelta's die hij reed, kwam hij namelijk steeds in de derde week bovendrijven. In de slottijdrit van de Ronde van Spanje reed hij in de slottijdrit bijvoorbeeld naar een knappe derde plek achter Primoz Roglic en Magnus Cort Nielsen.

Thymen Arensman werd in de Tour de l'Avenir 2018 tweede achter Tadej Pogacar. De Nederlander pakt het profleven echter stap voor stap aan.

Bekijk ook

Thymen Arensman: 'Misschien dat Pogacar een ander traject volgt, ik pak het stap voor stap aan'

2) Mauro Schmid

De 22-jarige Zwitser verraste vriend en vijand door de gravelrit in de Giro van afgelopen seizoen te winnen in z'n eerste profjaar. Verder reed hij niet heel veel opvallende klasseringen bij elkaar, maar toch verwacht ik het een en ander van 'm, want 2022 wordt pas het eerste jaar dat hij zich volledig op de weg richt.

Schmid was een duizendpoot (baan, cross, mtb) en richtte zich sowieso pas laat op het wielrennen. Tot en met 2019 was hij automonteur en deed hij het fietsen er in de ochtend- en avonduurtjes bij. Er zit dus nog genoeg groeimarge op. En dat hebben ze bij QuickStep ook gezien, want daar rijdt Schmid komend seizoen.

De jonge Zwitser tekende bij QuickStep, maar legde een lange en bijzondere weg af voor het zover was.

Bekijk ook

Alleskunner Mauro Schmid: van automonteur tot een contract bij QuickStep

3) Olav Kooij

Het is niet voor niets dat Jumbo-Visma Dylan Groenewegen zo makkelijk liet vertrekken naar BikeExchange-Jayco. de volgende spurtbom staat immers alweer klaar: Olav Kooij. Hij won afgelopen seizoen al de nodige kleinere koersen en maakte indruk op het WK bij beloften en het NK bij de grote jongens.

Ik denk dat de pas 20-jarige Kooij zijn medesprinter bij Jumbo-Visma, David Dekker, dit seizoen al voorbij zal streven als de rapste man binnen de ploeg. Daarbij toonde Kooij dus ook al aan niet een type sprinter Groenewegen te zijn, die toch vaak bij de eerste beste verkeersdrempel moet passen. Kooij kan ook de iets zwaardere koersen (nu al) aan.

4) Gino Mäder

De 25-jarige Zwitser is de 'oudste' renner uit dit lijstje. Hij vestigde zijn naam vorig seizoen al definitief met een etappezege in de Giro en een fraaie vijfde plek in het algemeen klassement van de Vuelta.

Maar hij deed dat wel zonder druk. Ik ben benieuwd of hij bij Bahrein ook kan doorgroeien naar het échte kopmanschap in een grote ronde, waarbij ik van ganser harte hoop dat hij zijn avontuurlijke manier van rijden niet verliest - wat dat betreft zou ik een Tour de France in de vrijbuitersrol, op jacht naar dagsucces en/of de bollen, ook nog wel mooi voor 'm vinden dit seizoen.

5) Ide Schelling

Over avontuurlijk rijden gesproken: Ide Schelling! Met een heerlijke eerste week in de Tour de France en enkele goede klasseringen en/of opvallende deelnames aan eendagskoersen (in de Amstel en de Brabantse Pijl liet de Hagenaar zich goed zien) veroverde Ide Schelling mijn hart.

Ik hoop dat hij van BORA-hansgrohe dit seizoen de ruimte krijgt om in de races die hem liggen z'n eigen plan te trekken en hoop ook dat hij in de Tour de hele drie weken z'n gang mag gaan en op rittenjacht kan. Want met zijn fysieke vermogens, maar vooral ook met z'n koersgogme en aanvallende manier van rijden, behoort een ritzege zeker tot de mogelijkheden!

P.S. Zoals je kunt zien in dit lijstje ben ik schijnbaar fan van Nederlanders en Zwitsers...