Al in de eerste ronde werd duidelijk wat de tactiek van uittredend wereldkampioene Lucinda Brand zou zijn: de koers zo hard als mogelijk maken. De Zuid-Hollandse ging flink tekeer en het leeuwendeel van de rensters kon dat tempo bij lange na niet aan. Onder andere Kata Blanka Vas – een van de grootste uitdagers van de Nederlanders – kende een matige start en van de Hongaarse werd snel duidelijk dat ze geen topdag kende.
Onder luid gejuich van de enthousiaste Amerikaanse fans kwamen Brand, Vos en Ceylin del Carmen Alvarado vooraan bijeen. Na één ronde viel het tempo enigszins stil en kwam de Italiaanse Silvia Persico terug tot de drie Nederlanders. Dat wilde Brand niet laten gebeuren en de renster van Baloise Trek Lions trok vervolgens nogmaals door. Die aanval was Alvarado er te veel aan, maar Vos wist wel haar karretje aan te hangen.
WK Cross | Nederlanders vallen buiten podium in door Joran Wyseure gewonnen beloftecategorie
Lucinda Brand over de aandacht als wereldkampioen: ‘De autosponsor wilde heel graag mijn hoofd op de auto. Nou, ik dus niet’
Het was precies het wedstrijdverloop waarvoor Brand bang was, want Vos was niet van zinnens om over te nemen van Brand. Aangezien zij op papier verreweg de snelste sprint in de benen heeft. Vanuit de achtervolgers werd weinig druk gezet, want Brand en Vos bleken veel beter dan de rest. Na een slimme actie dwong Brand haar grote concurrente uiteindelijk op kop en vervolgens viel het tempo daardoor helemaal stil.
🏆 UCI World Championships Fayetteville, AR WE (CM) 🇺🇸
🥇 🇳🇱 Marianne Vos
🥈 🇳🇱 Lucinda Brand
🥉 🇮🇹 Silvia Persico4 🇳🇱 Alvarado
5 🇳🇱 Kastelijn
6 🇳🇱 Bakker
7 🇨🇦 Rochette
8 🇫🇷 H. Clauzel
9 🇳🇱 Van der Heijden
10 🇧🇪 Cant
➡️ Results: https://t.co/4CsiRfhYdX#Fayetteville2022 pic.twitter.com/yUGuLuUmwG
— Cyclocross24.com (@cyclocross24) January 29, 2022
Vos probeerde tijdens de voorlaatste ronde het verschil te maken op de lange klim met een snedige demarrage. Ze reed heel even een paar fietslengtes vooruit, maar Brand pareerde de aanval al met al vrij makkelijk. De twee gingen gezamenlijk de laatste ronde in en gaven elkaar geen duimbreedte toe. De koers zou dan ook beslist worden in de sprint.
Brand probeerde er een lange sprint van te maken, maar wat ze ook probeerde Vos wist ze niet te lossen. Vos kon zodoende voor de achtste keer in haar loopbaan wereldkampioen worden. De strijd om de derde plaats werd beslist in het voordeel van de Italiaanse Persico, die Alvarado achterliet nadat de Nederlandse ten val kwam.
Beeld: Cor Vos