Hij is de regerend Europees kampioen en impobneerde afgelopen dinsdag in de Koppenbergcross. Lars van der Haar is klaar voor het EK en ook de Belgische bondscoach Sven Vanthourenhout ziet het gevaar, zo vertelt hij in een interview met de Vlaamse krant Het Laatste Nieuws.
Daarin steekt hij de loftrompet over de Amersfoorter. “Hij was goed in Tabor, hij was zeer goed in Ruddervoorde en Maasmechelen, en hij won op de Koppenberg. En zondag krijgt hij een parkoers dat hem zeer goed ligt: hij is de te kloppen man.”
Vanthourenhout somt de sterke kanten van Van der Haar op. “Hij is niet zo’n snelle starter, je denkt dat hij niet meedoet, maar hij groeit in elke wedstrijd. Van der Haar spaart zijn cartouches voor het juiste moment, meestal diep in de finale. En dan is hij heel gevaarlijk. Lars is explosief en het is geen goed idee om met hem naar de sprint te gaan.”
Slimme Hollander
Daarbij koerst Van der Haar als ‘een slimme Hollander’. “Hij maakt goed gebruik van de situatie die hem wordt geboden. Ik hoor soms de commentaar dat Van der Haar ‘weer de hele cross in het wiel heeft gezeten’, maar dat kan je hem niet kwalijk nemen. Er is nooit iemand die hem vraagt om over te nemen, of die probeert hem de kop op te dringen. Tja, waarom zou hij dan op kop gaan rijden?”
Kortom, in de ploegbespreking is het wel duidelijk waar Vanthourenhout Iserbyt, achternaamgenoot Michael en Quinten Hermans op gaat wijzen.
“Ik heb het in het verleden gezien dat Van der Haar soms vergeten werd. Je vraagt je af waarom, maar het is meer dan één keer gebeurd. Ik ga de jongens er absoluut nog een keer op wijzen dat Lars de tegenstander nummer één is.”