De teleurstelling was dan ook op zijn gezicht af te lezen toen hij over de finish bolde. “Het is een beetje raar om te zeggen, maar iedereen ziet dat ik niet op het niveau rijd dat ik moet kunnen halen”, vertelde hij na afloop in het flashinterview.

Ondanks de rugpijn erkent hij ook de overmacht van Wout. “Het is heel frustrerend, maar Wout van Aert is natuurlijk ook gewoon heel sterk, daar mag je geen afbraak aan doen. Maar ik moet uiteraard in staat zijn om langer het duel aan te gaan.”

Van der Poel vertrekt morgen opnieuw op trainingskamp in Spanje. “Misschien komt dat net op het goeie moment om me even te herpakken. Momenteel is het niet leuk crossen”, aldus Mathieu van der Poel.