Het gaat niet zo heel lekker tussen ploegmanager Patrick Lefevere en zijn poulain Julian Alaphilippe. De baas van Soudal QuickStep zette de Fransman op scherp door in de media te zeggen dat hij meer verwacht van hem. Dat zou Lefevere ook in een persoonlijk onderhoud gemeld hebben aan Alaphilippe.

Maar dat ontkende Alaphilippe dan weer op zijn beurt. Op de wielerbeurs Velofollies in Vlaanderen stond Lefevere aan de Sporza-tafel bij Karl Vannieuwkerke en ging hij nog eens in op de situatie.

“Hij zegt dat we dat gesprek niet gehad hebben, ik zeg dat we dat wél gehad hebben. Zijn vrouw en zijn manager waren erbij. Ik heb hem gezegd dat ik totaal niet tevreden was. Het was de koele waarheid.”

Hoog prijskaartje

Lefevere heeft ook wel enigszins mededogen met zijn Franse kopman, want die had het voorbije seizoen ook veel met blessures en ziekte te kampen.

“Iedereen weet dat ik geblesseerde renners niet aanval, maar als er een hoog prijskaartje aan vasthangt, dan mag ik reageren. Ik heb begrip voor zijn ziektes en valpartijen, maar je kunt je daar niet blijven achter wegsteken. Vorig jaar won hij twee keer, de jaren voordien drie en vier keer. Daar heb ik hem niet voor in de ploeg genomen”, is Lefevere duidelijk.