Met het WK veldrijden over een paar dagen en het wegseizoen dat langzaam maar zeker uit z’n winterslaap ontwaakt, was het weer eens hoog tijd voor Roger De Vlaeminck om de huidige generatie wielrenners op hun plaats te zetten. Zowel Wout van Aert als Tadej Pogacar moeten eraan geloven.

Het Nieuwsblad zette de 75-jarige gewezen alleskunner (dit hadden z’n eigen woorden kunnen zijn) om tafel met een crossrivaal uit het verleden, Albert Van Damme. De twee vochten menig duel uit in de blubber, maar vandaag de dag werken ze samen als een team.

Van Damme geeft namelijk een voorzet die De Vlaeminck perfect binnenkopt. Van Damme: “Ze zijn tegenwoordig altijd maar bezig over Van Aert en Van der Poel, maar hij daar was even straf.”

Met ‘hij daar; bedoelt Van Damme dus De Vlaeminck, die dit buitenkansje niet laat passeren… “Blij dat ge het nog weet. Ik was nog straffer. Van Aert kan niet bergop zoals ik. Ik heb Merckx gelost in de zware in cols in de Tirreno of de Ronde van Zwitserland. Dat kan Van Aert niet met Pogacar. En die is nog maar half zo goed als Merckx. Allez, in mijn ogen, hé.”

Geen VIP-tent voor De Vlaeminck

Dat alles vroeger beter was, vooral hijzelf, wil niet zeggen dat hij de koers nu niet op de voet volgt. Van het WK aankomend weekend wil hij geen seconde missen.

“Ik ben uitgenodigd voor de VIP in Hoogerheide. Maar ik ga niet. Iedereen wil met u klappen, ge ziet op den duur niks van de koers. Terwijl ik het duel wil zien. Poeltje tegen Van Aert.”

De Belgische legende wil ook nog wel iets kwijt over bondscoach Sven Vanthourenhout. “Die zegt dat de andere Belgen straks opzij moeten gaan voor Van Aert. Hadden ze dat ooit tegen mij gezegd, hij had zijn WK mogen houden. Ik zou niet meegedaan hebben.”