Trainingsmaat Van der Poel: 'Vorig seizoen met zijn rug was hij stil op training, nu tapt hij weer de ene mop na de andere'

Niels Verdijck is een van de trainingspartners van Van der Poel en hij merkte al snel dat de Van der Poel van nu totaal anders in zijn vel zit dan die van vorig jaar. Vorige week zagen ze dat het goed moest komen op het WK veldrijden. "Terwijl hij wat aan het lachen is, trappen wij toch al snel 250 watt gemiddeld", aldus Verdijck tegen Sporza. "Mijn hart ging naar 140 slagen per minuut. Geloof me, die van Mathieu lag heel wat lager."

Dat merken z'n vrienden dus aan zijn fysieke vermogen, maar ook aan Van der Poels houding op de fiets. Als hij goed is, vertelt Van der Poel namelijk de ene na de andere mop. "Vooral flauwe moppen. Dan merk je dat hij zich goed voelt. Vorig seizoen met zijn rugproblemen was hij stil op training, nu tapt hij weer de ene mop na de andere."

Hoogerheide

Regelmatig trekken Van der Poel en zijn fietsmaten Nederland in en passeren ze ook Hoogerheide, waar hij gisteren zijn vijfde wereldtitel veldrijden pakte. "Dan zetten we koers richting de Oesterdam, ten westen van Bergen-op-Zoom. Op de terugweg gaat het meestal via de Scheldeweg in Hoogerheide."

Gaan zijn vrienden de strijd aan met Van der Poel? "Vroeger stond hij heviger en was het vaste prik, ja. Nu beginnen we er niet meer aan. Op een vlakke strook willen we hem nog eens verrassen, maar bergop? Geen denken aan."