:max_bytes(100000)/https%3A%2F%2Fs3.eu-central-1.amazonaws.com%2Fcontent-cdn.wielerrevue.nl%2F2023%2F02%2FCORVOS_00035180-004.jpg "Volta a la Comunitat Valenciana 2023 - stage 5")
Na de Jebel Jais gisteren was het in de vierde rit weer aan de sprinters. Drie renners kleurden de dag door vroeg aan te vallen: Alex Baudin (Ag2r Citroën Team), Alessandro Tonelli en Samuele Zoccarato (beiden Green Project-Bardiani CSF Faizanè). Zij waren echter als een vogel voor de kat met de vele sprinters in de Verenigde Arabische Emiraten. Onder meer Jumbo-Visma, Team Jayco-AlUla en Astana Qazaqstan Team deden hun werk op kop van het peloton.
De drie koplopers zwommen nog vrij lang voor het peloton, maar toen het peloton eenmaal in gang schoot, waren ze eraan voor de moeite. Veel van de sprinters zijn aanwezig in de UAE Tour en dus mag je met recht spreken van een koninklijke sprint, want van de grote namen zijn enkel Arnaud De Lie, Fabio Jakobsen en Jasper Philipsen niet aanwezig in de Emiraten.
Juan Sebastián Molano (UAE) wins Stage 4 of the UAE Tour. Top-10 pic.twitter.com/NEorTw5qz9
— the Inner Ring (@inrng) February 23, 2023
De sprintvoorbereiding was chaos troef. Er was geen enkele ploeg die er lijn inkreeg en van alle kanten kwamen er treintjes opzetten. Uiteindelijk kwamen Kooij, Welsford, Merlier en Molano voorop te zitten op het beslissende moment. En verrassend genoeg was het de laatste die zijn wiel als eerste over de meet drukte. De Colombiaan was net iets sneller dan Kooij, die genoegen moest nemen met de tweede plaats.
Weliswaar geen Nederlandse zege in de UAE Tour, maar naast Kooij eindigden er nog liefst vier Nederlanders bij de eerste zeven. Arvid de Kleijn (4de), Dylan Groenewegen (5de), Danny van Poppel (6de) en Marijn van den Berg (7de) lieten zien over snelle benen te beschikken.