BEAT Cycling eerste wielerploeg ter wereld met elektrische volgauto's

De Nederlandse continentale wielerploeg BEAT Cycling heeft een wereldprimeur: vanaf dit jaar vervangt het als eerste professionele team structureel de ploegleiderswagens voor elektrische volgauto’s.

De vier BYD ATTO 3’s brengen fietsen en andere materialen naar races en bieden ondersteuning tijdens de wedstrijden, bijvoorbeeld bij het wisselen van fietsen of wielen. Aanstaande zaterdag worden de auto’s voor het eerst ingezet, tijdens de Ster van Zwolle.

Lange afstanden

Vanwege de veeleisende omstandigheden in en rondom de koersen, werd het lange tijd onmogelijk geacht om elektrische auto’s in te zetten. Professionele wielerploegen rijden veel internationale wedstrijden en de auto’s moeten daarom in korte tijd lange afstanden afleggen. Ze zijn zwaar belast en vervoeren fietsen op het dak, wat de actieradius niet ten goede komt.

Des te opvallender is het dat de elektrische auto’s op hun wieleruitrusting na standaard zijn. Ze hebben dus geen extra accupakket of andere technische aanpassingen.

Bereik, vermogen en milieubewust

De auto’s zijn van het merk BYD, dat eind vorig jaar via distributeur Louwman Groep zijn intrede deed op de Nederlandse markt. Dit is van oorsprong een fabrikant van batterijen en in de ATTO 3 is dan ook een door het bedrijf zelf ontwikkelde accu te vinden, de zogeheten Blade Battery. Deze biedt voordelen op het gebied van veiligheid, bereik, vermogen en levensduur. Bovendien bevat hij geen kobalt en nikkel, twee milieubelastende materialen die in veel accu’s te vinden zijn, waardoor het een milieubewuste optie is.

Het wedstrijdwielrennen veranderen

Dat laatste was de doorslaggevende factor voor BEAT Cycling Club, dat in 2016 is opgericht. De ploeg is anders dan andere teams: het kiest expres geen naamgevende sponsoren, heeft net als een voetbalclub een ‘eerste team’ en amateurs kunnen er lid worden.

BEAT heeft daarnaast de ambitie uitgesproken om milieubelasting in het wedstrijdwielrennen te verminderen. Eerder introduceerde het daarom bidons en wielerkleding uit gerecycled materiaal, en nu wordt dus ook het vervoer verduurzaamd.