Oud-mountainbiker Tim Wellens kijkt uit naar Strade: 'Ik daal liever op grind dan op asfalt'

Tim Wellens is het seizoen uitstekend begonnen bij z'n nieuwe ploeg UAE Team Emirates. In de schaduw van kopman Tadej Pogacar was hij al goed in de gravelkoers Clasica Jaén, won een rit in de Ruta del Sol en reed een erg sterke Omloop Het Nieuwsblad.

Na het afzeggen van Tadej Pogacar voor de Strade Bianche is Tim Wellens dus het speerpunt van zijn ploeg voor die koers. Ook al omdat de Strade hem ligt. Vanwege z'n mountainbikeverleden, maar ook vanwege het juiste profiel.

"Hij is zwaar, maar niet te zwaar. Van cols van twintig kilometer weet ik intussen dat ze mij niet liggen. De Strade heeft net de juiste hoeveelheid bergop voor mij. Mijn mountainbike verleden is zeker een voordeel . Al zijn er tegenwoordig, met al die crossers in het peloton, meer renners die hun goede techniek elders halen. Nog altijd zit ik in de winter regelmatig op mijn mountainbike", zegt Wellens tegen Het Nieuwsblad.

Dat Wellens op de MTB zat is misschien een verrassing voor sommigen, maar hij koos het bijna als z'n echte discipline.

"Op zeker moment heeft de wielerbond mij voor de keuze gesteld. Ik zat als mountainbiker toen in het Be Gold-traject voor de Spelen van 2012 in Londen. Wilde ik blijven mountainbiken of mij meer op de weg oriënteren? Ik heb even getwijfeld. Maar uiteindelijk was de keuze snel gemaakt: wegwielrennen was toen nog veel professioneler en internationaler dan mountainbiken. Dat was een kleinere wereld. Ik zag meer toekomst op de weg."

Bedankt voor je aanmelding! Let op: je ontvangt binnen 10 minuten een mail om jouw e-mailadres te bevestigen.

Inschrijven

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

5 per uur harder bij scootertraining

En dat kwam er ook uit, want Wellens reed al mooie resultaten bijeen, maar hij zegt nu na z'n overstap van Lotto naar UAE sterker te zijn dan ooit. Z'n vader zei al dat hij vijf kilometer per uur harder moet rijden tijdens een scoottertraining.

"Dat stel ik zelf ook vast: ik breek tegenwoordig al mijn records, terwijl ik niet eens het gevoel heb dat ik sneller aan het rijden ben. Dat is een goed teken. Het wijst erop dat mijn basis breder is geworden. Ik voelde dat ik aan iets nieuws toe was. Ik moest uit mijn comfortzone. Dat merk ik wel bij UAE. Qua voeding, qua training: je wordt opnieuw wat meer onder druk gezet. Dat werkt. Ik heb een nieuwe adem gevonden."