Mathieu van der Poel kon gat met Pidcock niet dichten: 'Als ik super ben, is het geen probleem om dat alleen op te knappen'

De eerste schifting overleefde Van der Poel weliswaar, maar vervolgens had hij de benen niet en was hij ook nog maar eens aangewezen op zichzelf. Gianni Vermeersch zat in de groep erachter, maar verder was er in geen velden of wegen een ploegmaat van Van der Poel te bekennen. Van der Poel deed nog een aanval om het gat met Pidcock te overbruggen, maar daar kwam hij zichzelf enigszins tegen en vervolgens moest hij meerdere renners laten gaan.

Hij vertelde na de koers tegen het Algemeen Dagblad uitgebreid over zijn gevoel in Toscane. "Ik voel dat ik net niet goed genoeg ben om zo'n gat te overbruggen. Als ik echt super ben, is het geen probleem om dat alleen op te knappen. Nu had ik net de benen niet."

Het is geen verrassing voor Van der Poel dat hij niet meteen de benen had om te strijden om de zege. "Dit had ik zelf wel verwacht en vooraf aangegeven. Dit is een van de lastigste koersen van het seizoen en om die dan als eerste te doen... Ik wist dat ik goed genoeg was om te komen koersen, maar zo'n koers winnen als eerste wedstrijd, dat is gewoon moeilijk. Ik weet dat ik een beetje koershardheid nodig hebt."

Dat is ook onderdeel van het schema. "Het is hoe we de planning hebben gemaakt. We wisten dat het kort was na het WK om hier in Strade gelijk super te zijn. We hebben het wel geprobeerd. Maar dat dit niet de beste versie van mezelf was, had ik voor de start ook wel kunnen zeggen."