Merijn Zeeman haalt inspiratie uit Feyenoord en Ten Hag: 'Als ik dat pad had bewandeld, had ik al bij Ajax kunnen zitten'

Over zijn toekomst en zijn dromen is de sportief directeur van Jumbo-Visma duidelijk: als hij ooit iets anders gaat doen dan is dat buiten de wielersport. In een andere sport. Het is bekend dat Zeeman inspiratie haalt uit sportploegen uit het verleden, zoals de Chicago Bulls van Michael Jordan en het Nieuw-Zeelandse rugbyteam.

Zeeman kijkt ook naar het heden, want ook het Feyenoord van afgelopen seizoen ziet hij als voorbeeld. "Ik vind het ongelooflijk knap wat ze daar hebben neergezet", vertelt hij tegen het Algemeen Dagblad. "Ik heb af en toe contact met algemeen directeur Dennis te Kloese. Voor alle duidelijkheid: hij heeft me niet gevraagd voor Feyenoord, maar komt oorspronkelijk ook uit Bussum."

"Het hebben professioneel contact met elkaar. Die heel duidelijke lijn bij Feyenoord, met een goede leider als Te Kloese en een fantastische coach als Slot, dat spreekt mij aan en inspireert mij."

Ajax

Ook met ex-trainer van Ajax Erik ten Hag heeft Zeeman regelmatig contact. Dat begon in de coronaperiode en die contacten zijn nauw gebleven. Zo bezocht Zeeman de Tukker afgelopen winter op trainingskamp bij Manchester United, de huidige club van Ten Hag. "Ook hij is voor mij een voorbeeld. Kijk wat hij nu weer bij Manchester United doet. In sport wordt vaak gedacht: we zetten een poppetje neer en dan lukt het wel."

Alleen zo werkt het niet, aldus Zeeman. "Het begint met een cultuur, daarna met een structuur, dan een strategie en zo ga je vervolgens verder. Dat herkennen Erik en ik bij elkaar en daar denken we heel erg hetzelfde over. Voor iedereen helder maken: wat is ons doel en hoe gaan we daarnaartoe?"

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Zowel bij Ajax als Feyenoord zijn vacatures voor beleidsfuncties, maar ook Ajax heeft nooit geïnformeerd. "Ik heb in een eerder stadium wel met Erik gesproken, een paar jaar geleden. Dat ging niet over een directeursfunctie. Wel om te gaan samenwerken met hem. Niet voetbalinhoudelijk, maar over de organisatie, over het team en de structuur. Hij wilde daarover met mij brainstormen. Dat wilde ik ook graag, maar ik heb ook aangegeven dat ik zou blijven waar ik zit."

Zeeman was simpelweg nog niet klaar bij Jumbo-Visma. "Maar als ik met Erik dat pad had bewandeld en het was interessant, dan had ik al bij Ajax kunnen zitten. Maar zover is dat nooit gekomen, want ik zei gelijk dat ik hier nog niet klaar ben. Er zijn wel wat clubs die geïnformeerd hebben. Maar goed, misschien dat het ooit gaat gebeuren, maar niet voor nu."