Het nieuws kwam gisteravond bij menig wielerliefhebber binnen als een donderslag bij heldere hemel. Helmaal niemand had er rekening mee gehouden: een fusie tussen Jumbo-Visma en Soudal Quick-Step. Ook de renners van Jumbo-Visma wisten bijvoorbeeld van niks, zo blijkt uit de reactie van een Jumbo-renner die anoniem wil blijven.
De renner in kwestie kan het ook maar moeilijk geloven dat het er in 2024 al van komt en daarin volgen veel wieleranalisten en -jourmnalisten hem wel op Twitter. Zo is Benji Naesen duidelijk in zijn reactie op het social medium.
De Belgische YouTuber die in het verleden ook video-analist was bij Jumbo-Visma somt wat praktische problemen op en trekt de conclusie dat het bijna onmogelijk te realiseren is.
They would need to cut 20 riders. The staff of an entire World Tour team would be on the street. Would there be changes in the Women’s teams? What happens with the second World Tour license? What happens with Specialized vs Cervelo?
Seems nearly impossible to realise. 😅
— Benji Naesen (@BenjiNaesen) September 24, 2023
Thijs Zonneveld
Ook Thijs Zonneveld is die mening toegedaan. Twintig renners die overtallig zijn, dat los je niet zomaar op, schrijft Zonneveld. Hij maakt wel het belangrijke voorbehoud ‘voor 2024’ in zijn tweet.
Hoe meer ik nadenk over de optie om Jumbo-Visma en Soudal-QS te fuseren tot één ploeg, hoe minder waarschijnlijk het wordt. Zeker voor 2024. Wat doe je alleen al met 20 (!) renners die ineens overtallig zijn.
— Thijs Zonneveld (@thijszonneveld) September 24, 2023
2025?
Daniel Benson van Global Cycling Network sprak met de nodige andere teambazen uit de WorldTour en zij denken dat het voor 2024 inderdaad lastig wordt om te fuseren, maar zien het in de 2025 wel gebeuren.
Just talked to two rival WorldTour bosses. Both think a merger could happen, and that while the deal could be signed soon, it’s more likely to come into place for 2025. Staff/rider numbers for 2024 would make it really tough. https://t.co/pWGQ7r7L9X
— Dnlbenson (@dnlbenson) September 24, 2023
De Roemeense wielertwitteraar Mihai Simion (bijna 60.000 volgers) hoopt, mocht het tot een fusie komen, dat bijvoorbeeld Roglic en Evenepoel niet bij de nieuwe ploeg zouden gaan rijden. Het laatste wat hij wil is een nog sterker Jumbo, zo schrijft Simion.
Looks like the rumour is pretty solid but again, it’s still a rumour. I hope it’s not true, a merger always means some cyclists will lose their job. If it happens then hopefully, Roglic and Evenepoel will leave the team. The last thing I want is even a stronger Jumbo… https://t.co/TnBPzlLeUF
— Mihai Simion (@faustocoppi60) September 24, 2023
De hoofdrolspelers in deze mogelijke fusie wilden zelf nog niet reageren, of deden dat heel summier (en daarbij sneuvelde bijna een andere auto..). Volgens de eerste berichten zou de leiding van het team in handen komen van Richard Plugge en Merijn Zeeman; Lefevere zou een plekje in de Raad van Commissarissen krijgen. De nieuwe naam zou Soudal-Visma of Visma-Soudal worden.