De wielerwereld is sinds zondagavond in rep en roer, toen bekend raakte dat Jumbo-Visma en Soudal Quick-Step in gesprek zijn over een fusie. Die zou in 2024 plaatsvinden met Richard Plugge als CEO. Patrick Lefevere krijgt een zetel in de Raad van Commissarissen van de ploeg.

Het opmerkelijke nieuws slaat uiteraard in als een bom. Zelfs bij de renners zelf, want die waren blijkbaar niet op de hoogte van de nakende fusie. Veel mensen zitten met een hoop vragen. Worden Remco Evenepoel, Jonas Vingegaard, Primoz Roglic en Wout van Aert ploegmakkers? Trekt Evenenpoel naar INEOS-Grenadiers? Wat met de overige renners, de vrouwenploeg, het personeel…?

Niemand op straat

Op enkele van die vragen geeft voormalig wielrenner en ploegleider Johan Bruyneel alvast een antwoord. “Het is nog niet bevestigd, dus laten we eerst en vooral afwachten of deze fusie kan en zal plaatsvinden”, schreef de ploegleider van Lance Armstrong op X.

“Als deze fusie er daadwerkelijk komt, zal niemand met een geldig contract (zowel renners als personeel) op straat belanden. De teams zullen een oplossing moeten vinden. Anders zal de UCI nooit groen licht geven voor deze fusie.”

Vertrekken

“Ik wil daar ook nog aan toevoegen dat elke renner die onder contract staat bij het team dat verdwijnt of haar WorldTour-licentie verkoopt, en niet deel wil uitmaken van deze fusie, vrij is om naar een andere ploeg te vertrekken. Hun huidige team kan dat niet voorkomen, omdat de ploeg waarmee de renner een contract heeft in dat geval ophoudt te bestaan”, aldus Johan Bruyneel.

Regarding this rumored merger, here are few thoughts:

First of all, it’s not confirmed yet so let’s wait and see if this will / can happen.

Secondly, if this merger actually happens, nobody with a valid contract (both riders and staff) will be on the street. The teams will… https://t.co/k75YsV6BhB

— Johan Bruyneel 🇧🇪 (@JohanBruyneel) September 24, 2023

In het kamp van Jumbo-Visma en Soudal Quick-Step is het voorlopig muisstil. Richard Plugge heeft helemaal nog niet gereageerd. Patrick Lefevere wilde na de topper tussen Anderlecht en Club Brugge geen commentaar geven toen Sporza hem opzocht. “Maak ervan wat je wil”, klonk het.