Het blijft muisstil in het kamp van Jumbo-Visma en Soudal Quick-Step, sinds zondagavond bekend raakte dat de twee teams in gesprek zijn om in 2024 te fuseren. Maandagavond lekte er wel een mail die Patrick Lefevere aan zijn renners en personeel stuurde. Daarin bevestigt hij dat er ‘gesprekken hebben plaatsgevonden met verschillende partijen.”

Brian Holm, tot vorig jaar sportief directeur bij Soudal Quick-Step, denkt dat Lefevere wel degelijk een fusie wil. “Hij heeft me meer dan eens verteld dat hij met pensioen wil”, vertelt de Deen aan Ekstra Bladet. Holm gelooft echter niet dat zo’n megafusie een goed idee is, vanwege de verregaande gevolgen voor de betrokken renners.

“Er zijn heel veel renners die nog geen overeenkomst hebben voor volgend seizoen. Ze gaan en wachten om te zien wat er gebeurt. Elke keer als dit soort geruchten de ronde doen, zijn er veel renners die ’s nachts niet zo goed slapen.”

Holm weet niet hoe deze soap zal eindigen, maar volgens hij bestaat er geen twijfel dat er wel degelijk gesprekken plaatsvinden tussen de twee grootmachten. “Het zijn niet alleen Jumbo-Visma en Soudal Quick-Step die praten. Ik weet dat Ineos Grenadiers en Movistar het ook hebben gedaan.”

HTC – QUICK STEP

10 jaar geleden kwam het trouwens ook al eens bijna tot een fusie, tussen Quick-Step en HTC. “Het team had in 2012 moeten fuseren met HTC, waar ik vandaan kwam. Het scheelde weinig of het team had HTC QuickStep geheten.”

“Ik herinner me dat Patrick toen tevreden was met de details van de overeenkomst omdat hij eigenlijk met pensioen wilde gaan. Dat is nu al meer dan tien jaar geleden, maar hij had er geen probleem mee dat hij geen teameigenaar meer was. Een bestuursfunctie vond hij prima en dat wilde hij sindsdien eigenlijk altijd”, aldus Brian Holm