Bondscoach Vanthourenhout roept op: 'Een moderne crosser kan het zich niet veroorloven om niet op de weg te koersen'

In gesprek met Het Laatste Nieuws vertelt de Belgische bondscoach dat crossers gedwongen worden om ook een deftig wegprogramma te rijden in de zomer. "Een moderne crosser kan het zich niet meer veroorloven om niet op de weg te koersen. Als je in het veldrijden wilt meedoen op het allerhoogste niveau, moet je keuzes maken. En moet je een meer dan deftig wegprogramma rijden."

Dat hoeft niet zoals Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Tom Pidcock in de grootste wedstrijden, aldus Vanthourenhout. "Dat moeten geen wedstrijden op WorldTour niveau zijn. Maar een beetje crossploeg moet zich in de wintermaanden ook buigen over een zomerprogramma op de weg voor hun renners."

Pauwels Sauzen-Bingoal

Zeker de ploeg van Jurgen Mettepenningen, Pauwels Sauzen-Bingoal, rijdt een beperkt wegprogramma. In die ploeg zitten onder anderen Eli Iserbyt en Michael Vanthourenhout. "Die ploeg richt zich bijna uitsluitend op het veldrijden. Zonder kwaliteitsvol zomerprogramma riskeert ze de voeling met de top van het veldrijden te verliezen.”

"Iserbyt is tot nader order de beste crosser die we hebben. Dat merk je aan al zijn data. Hij heeft een motor die is gemaakt om te crossen. Er kan nog wel wat bij. Hij heeft dat geprobeerd met mountainbike. Dat is niet zo goed gelukt. Ik denk dat er andere mogelijkheden op de weg liggen, waardoor hij kan verbeteren. Maar die invulling moet natuurlijk door zijn ploeg gebeuren."