De start was voor Inge van der Heijden, die dan ook als eerste het veld indook. Ook goed weg: Lucinda Brand. De Nederlandse keerde vorig weekend terug na blessureleed en had er zin in in Merksplas. Ze versnelde meteen en op het loodzware parkoers liep ze beetje bij beetje uit op de concurrentie. De grootste concurrent bleek algemeen klassement-leidster Ceylin del Carmen Alvarado.

Die laatste dichtte het gat tot Brand toen de koploopster een foutje maakte. Dat foutje werd gevolgd door een slechte afdaling, waarna Alvarado ineens op kop kwam te liggen met een voorsprong van zo’n twaalf seconden. Brand herpakte zich echter en leek nog de energie in de tank te hebben om terug te keren tot Alvarado.

Tot ze in de derde van vier rondes wéér een foutje maakte. Ze gleed onderuit net voor een lastige passage en daar verloor ze veel tijd. Kon Brand de rug nogmaals rechten? Ze ging de laatste ronde in met een achterstand van twintig seconden op Alvarado, die twee van de drie eerdere Superprestige-manches wist te winnen. Ook in Merksplas kwam ze niet meer in de problemen, waarna ze haar leidende positie enkel uitbreidde.

Alvarado na afloop: “Ik voelde me eigenlijk niet zo goed. Ik was niet zo goed weg en Lucinda draaide de gashendel open. Het was vechten om terug te keren. Ik moest echt geven, want ze reed hard. Het was erop en erover, want ze maakte een foutje. Ik heb er hard voor moeten vechten.”