Voor Derek Gee was 2023 een absoluut doorbreek jaar. Tijdens de Giro d’Italia reeg de Canadees de tweede plaatsen aan een. Zo werd hij vier keer tweede in een etappe en ook in het berg en puntenklassement was de tweede plek voor Gee. Wout van Aert wordt over seizoen 2023 de eeuwige tweede genoemd, maar de 26-jarige Canadees heeft er ook een handje van. Voor hem een zowel een succes als telleurstelling.

”Eerst was ik er erg tevreden over, maar ik begin er nu wel een beetje van te balen”, verteld de renner van Israel-Premier Tech in de Domestique Cycling podcast. ”Tijdens de Giro dacht ik steeds: Wauw, ik doe weer mee voor de overwinning. Maar als ik er nu op terugkijken ben ik toch steeds meer bezig met kijken waar ik het heb laten liggen in die etappes.

Het is frustrerend, ik heb in zeven vroege vluchten gezeten en in zes daarvan deed ik mee voor de ritzege. Maar dat is geen gegeven dat het de volgende grote ronde weer lukt. Dus als ik nu terugkijk op al die keren dat ik net niet wist te winnen, zie ik dat wel als gemiste kansen.”

Niet moe te krijgen

Waar de Canadees de energie vandaan haalde om elke dag op dag in de vroege vlucht mee te zitten weet hij zelf ook niet goed. ”Ik heb geen idee eigenlijk. Ik sliep totaal niet goed tijdens de race. Ik denk dat de omstandigheden daar wel een rol in hebben gespeeld. Het regende erg veel de eerste twee weken.

Ik denk dat ik minder vatbaar ben voor het slechte weer dan veel andere renners. Er rijden natuurlijk veel tengere klassementsrenners in de Giro. Als er alleen maar klassiekerrenners zouden rijden dat het dan al een heel ander verhaal zou zijn. Als Canadees ben ik het slechte weer meer gewend.”