Klaas Vantornout over 'moeilijke tijden' in het veldrijden: 'Het blijft een Vlaamse sport'

Het veldrijden gaat momenteel door woelige tijden. De UCI en Flanders Classics doen er alles aan om de sport internationaal op de kaart te zetten, maar het blijkt niet eenvoudig om alle neuzen in dezelfde richting te krijgen. Verder focussen de grote blikvangers op de weg en rijden ze steeds minder crossen.

De problemen situeren zich vooral in de wereldbeker veldrijden. David Lappartient is niet te spreken over de vele afwezigen en wil 'skippers' zelfs uitsluiten van WK-deelname. De UCI-voorzitter kreeg vanwege zijn uitspraken bakken kritiek over zich heen.

Volgens Klaas Vantornout, die vijf jaar geleden zijn crossfiets aan de wilgen hing, heeft de cross 'figuren' nodig. "In mijn tijd brachten Sven Nys, Bart Wellens en Niels Albert een massa supporters op de been", zegt de vicewereldkampioen in een interview met Het Nieuwsblad. "Er zijn nog steeds kampioenen, maar die komen amper nog in actie."

Vlaamse sport

Vantornout moet wel toegeven dat de cross vandaag er spannend is. "Maar als je ziet dat Pim Ronhaar een wereldbekermanche wint... Hij is natuurlijk wel een talent, maar hij haalde nooit eerder een podium. Men moet inzien dat veldrijden een Vlaamse sport is."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Verre verplaatsingen naar de VS, Val di Sole of Benidorm, hebben volgens Vantornout dan ook weinig zin. "En dan durven ze nog eens dreigen dat renners die passen voor sommige wereldbekermanches niet naar het WK mogen... Destijds maakte ik al keuzes en sloeg ik wedstrijden over om frisheid in te bouwen. Ik was precies mijn tijd vooruit."