/https%3A%2F%2Fs3.eu-central-1.amazonaws.com%2Fcontent-cdn.wielerrevue.nl%2F2023%2F12%2FCORVOS_00034491-416-scaled.jpg)
De beste wielrenners ter wereld genieten van een heldenstatus en zijn dan ook immens populair bij hun fans. En dat is niet altijd even aangenaam. Zo worden ze op publieke plaatsen heel vaak aangesproken om op de foto te gaan of een handtekening uit delen. Op koersdagen worden ze zelfs vaak aangeklampt door fans.
Dat is zeker het geval bij Wout van Aert. "Dinsdag in Gavere was het een ware overrompeling", zegt zijn verzorger Wesley Theunis aan Het Nieuwsblad. "Hoe verder je naar Oost- en West-Vlaanderen trekt, hoe zotter en drukker ze worden. Niet te geloven."
Soms gaan ze echt té ver. "De mensen blijven meestal netjes, maar dat is niet altijd het geval. Na het WK in Hoogerheide hebben we een Britse vrouw door de security uit een restaurant laten zetten omdat ze vreselijk opdringerig was. Wout loste dat zelf op."
Topkerel
Olga Lippens en David De Beugher uit Paal zijn enkele van de vele fans die een glimp van hun held willen opvangen. "Wout is een topkerel", klinkt het. "Een familieman en een sympathieke gast. Dat maakt hem zo populair."
In de menigte staat zelfs een Frans gezin. "Wij komen helemaal van Compiègne, in de buurt van Parijs”, zegt Mélanie Havy. “Wij zijn al van gisteren hier om Wout te zien rijden. Waarom hij en niet Mathieu? Het zijn beiden vedetten, maar Wout is gewoon een completere atleet, overal."
- Photo: Dion Kerckhoffs/Cor Vos © 2012