Evenepoel openhartig over fusiesoap: 'Het was een heel rommelige situatie binnen het team'

Het scheelde niet veel Remco Evenepoel, Wout van Aert en Jonas Vingegaard waren dit seizoen ploegmakkers. Jumbo-Visma en Soudal Quick-Step werkten vorige zomer immers maandenlang aan een megafusie, die op het laatste nippertje op de klippen liep.

Het nieuws over de superfusie sloeg in als een bom. Ook binnen de twee grootmachten zelf. Remco Evenepoel vertelt in een openhartig gesprek met Sporza dat het ook voor hem een hectische periode was. "Ik wilde na de Vuelta een weekje rust thuis met Oumi, maar toen begon het allemaal."

"In plaats van me 2 weken rustig voor te bereiden, was het hectisch. Ik heb me daarom niet op en top kunnen voorbereiden op de Ronde van Lombardije. Andere zaken waren prioritair, wat ik liever niet had. Het toont aan hoe extreem het was."

Serieuze storm

"Het is een serieuze storm geweest voor iedereen, ook voor mezelf. Maar ik ben zeker gelukkig dat alles wat gaan liggen is en dat ik me nu 100 procent kan focussen op wat er aankomt. We zijn gelukkig en gerustgesteld dat alles stabiel is gebleven en dat we met een blanco pagina zijn kunnen beginnen."

"Ongeacht de situatie die er was of die er kon komen, waren er twijfels bij iedereen, werden er vragen gesteld en werd er met de vinger gewezen naar bepaalde personen en naar anderen niet. Het was een heel rommelige situatie binnen ons team. Ik was heel content dat alles afgelopen was en dat ik met vakantie kon. Het was even genoeg geweest."

Evenepoel zette maar liefst vijf weken zijn fiets aan de kant. "Koersen is wat ik het liefst doe en dat zal altijd zo blijven, maar ik had even genoeg van de situatie en van alle stormen die op mij en op ons waren afgekomen."

Lakers vs Clippers

Hij trok onder meer met zijn vrouw Oumi naar Los Angelos en Las Vegas, ver weg van de koers. "Ik heb in LA ook de derby tussen de Lakers en de Clippers gezien. Ik zat vrij kort bij het veld, met die supersterren. Ik heb een andere wereld kunnen meemaken."

Daarna hervatte hij in Spanje de trainingen en ging hij af en toe met Mathieu van der Poel op pad. "Het is een zeer soepele winter geweest zonder akkefietjes of problemen. Het was misschien wel een van mijn beste winters ooit", aldus Remco Evenepoel.