🎥 Pijnlijk! Johannessen wordt in Classic Var tijdens uitbollen geklopt door 20-jarige Lenny Martinez

De Classic Var is een gloednieuwe eendagskoers, die wordt verreden in het Zuiden van Frankrijk. Het startschot werd gegeven in de kustgemeente Saint-Raphaël. In de finale moesten de renners over een klimmetje van derde en tweede categorie. De finish lag op de top van de lastige Mont Faron (5.7 km, 8.4%).

Zowat elke Franse klimmer verscheen aan de start. Ook Tobias Halland Johannessen en Michael Woods waren van de partij. Topfavoriet Kévin Vauquelin kwam al vroeg in de wedstrijd ten val en moest opgeven. Zes avonturiers kozen voor een dagje in de vroege vlucht.

Naarmate het peloton de Mont Faron naderde, daalde de voorsprong van de vroege vluchters. De Zuid-Afrikaan Morné Van Niekerk hield het langst vol en werd op 14 kilometer van de finish ingerekend door een flink uitgedund peloton.

Slotklim

Op de flanken van de Mont Faron volgde een spervuur van aanvallen. In de laatste kilometer ging Tobias Halland Johannessen nog eens op de trappers staan. Niemand brak. Vervolgens viel David Gaudu aan, opnieuw zonder succes. Met een aanval van Romain Bardet had de sterk gereduceerde kopgroep meer moeite. Enkel Johannessen kon volgen.

Met de top in zicht ging de Noord nog over Bardet. Hij leek als eerste boven te komen, maar Johannessen was iets té zegezeker. Hij juichte al op 25 meter van de top, besloot om in de laatste meters uit te bollen en zag hoe de 20-jarige Fransman Lenny Martinez hem vlak voor de streep nog voorbij ging... Romain Bardet finishte derde. De beelden:

🚴🇫🇷 | WAT IS DIT ALLEMAAL!? 😱😱

Tobias Halland Johannesen denkt de eerste Classic Var te winnen en steekt veel te vroeg zijn handen in de lucht! 🥶 Lenny Martinez profiteert en wint... 🇫🇷 #VarClassic

📺 Koers kijk je live via discovery+ pic.twitter.com/QZICWc2VU8

— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 16, 2024

Johannessen zou naar verluidt het bord op 25 meter van de streep aanzien hebben voor de finish, waarop hij begon te juichen. Het verklaart ook waarom hij daarna uitbolde en stomverbaasd was over het feit dat Martinez hem voorbij ging en zelf juichte.