Axel Zingle redde tijdens GP La Marseillaise het leven van vriend die zwaar gevallen was

Eind januari werd GP La Marseillaise, gewonnen door de Luxemburger Kevin Geniets, opgeschrikt door een zware valpartij. In de afdaling van Route des Crêtes gingen twee renners tegen de vlakte: Axel Zingle (Cofidis) en Yaël Joalland van het bescheiden CIC U Nantes Atlantique.

De twee Fransmannen blijken goede vrienden te zijn. Zingle kon gauw weer opstaan, maar Joalland was er erger aan toe. Zingle twijfelde geen seconden om zijn vriend te hulp te schieten, tot er een arts kwam opdagen. In gesprek met Directvelo doet hij zijn verhaal. "Toen ik Yaël zag, leek hij niet echt bij bewustzijn."

(Lees verder onder de foto)

Gevallen op hoofd

"Hij was vooral aan het stuiptrekken, lag op zijn rug en zijn mond zat vol bloed. Ik zag dat hij geen adem meer kon halen. Ik begreep dat hij hard op zijn hoofd was gevallen. Ik was erg bang, hij had kunnen sterven. Ik bleef bij hem tot er een arts in de buurt was. Het was zwaar, omdat hij een vriend is van me. Al had ik iedereen geholpen die daar had gelegen."

Joalland herinnert zich niets meer van de val. "Het laatste beeld dat ik me herinner, is de top van de Crêtes. Toen werd ik wakker in het ziekenhuis in Marseille. Maar ik weet wat Axel voor mij heeft gedaan. Gelukkig was hij er. Hij heeft misschien mijn leven gered."

Toekomst onzeker

De 23-jarige Fransman ligt nog steeds in het ziekenhuis. Het verdict was zwaar. Joalland liep tien breuken op in zijn gezicht en is geopereerd aan enkele rugwervels. Het is nog onzeker of hij ooit weer een rugnummer zal kunnen opspelden, maar hij blijft hoopvol. "ik wil terugkeren op de fiets. Nu terugkeren naar huis, naar mijn vriendin en hond zou al heel fijn zijn, maar ik denk dat ik ooit wel weer op de fiets stap."