Lefevere baalt na nieuwe teleurstelling: 'Ik heb fouten gemaakt in mijn aan- en verkoopbeleid'

Tim Merlier en Remco Evenepoel zijn bezig aan een geweldig voorjaar. De twee Belgen bezorgden Soudal Quick-Step al 10 van in totaal 12 zeges. De klassieke kern daarentegen komt er niet aan te pas. In de E3 Saxo Classic bolde de eerste wolfpack-renner, Yves Lampaert, pas als 28e over de streep.

"Ik wik en weeg mijn woorden – de ethische commissie van de UCI leest tenslotte mee – maar dat is ver onder de maat", zegt Patrick Lefevere in zijn column in Het Nieuwsblad. "Het is pijnlijk om te zien hoe we als ploeg zijn weggereden."

Lefevere ziet nauwelijks verzachtende omstandigheden. "Op het gebied van voeding, materiaal en training zitten we bij de toplaag van de World Tour. Het klopt dat er veel renners uit het middenveld zijn vertrokken bij ons. Maar tegelijk: door de manier van koersen van Van der Poel speelt de breedte van de ploeg maar in heel beperkte mate een rol."

Fouten gemaakt

De 69-jarige CEO van Soudal Quick-Step steekt de hand voor een deel in eigen boezem. "Feit is dat ik fouten heb gemaakt in mijn aan- en verkoopbeleid. De les voor mezelf: geen contracten meer afsluiten te midden euforie, want dat is bij Alaphilippe, Lampaert en Asgreen misschien te veel is gebeurd. Ik praat nu sowieso met niemand over contracten tot na Parijs-Roubaix."

Tot slot vertelt Lefevere dat hij de voorbije jaren toch wel wat slagen heeft gemist op de transfermarkt. "Het verhaal van Wout van Aert en ‘laat mij maar een crossertje blijven’ ga ik niet meer herhalen, maar ook Jasper Philipsen is een voorbeeld. We hebben destijds met Jasper gepraat, advies gegeven, maar hij heeft andere keuzes gemaakt."