Louis Meintjes wint half-geneutraliseerde etappe op dramadag in Ronde van Baskenland

De kopgroep in de vierde etappe van de Ronde van Baskenland bestond uit zes renners: Louis Meintjes, Reuben Thompson, Mathieu Burgaudeau, Mikel Retegi, Joseba López en Karel Vacek. Zij reden een flinke voorsprong bijeen, maar het peloton leek de zes wel onder controle te hebben.

Uiteindelijk zouden ze toch voor de zege mogen vechten, maar niet op de manier zoals ze zelf hadden gewild. In de afdaling van een van de klimmetjes was namelijk een massale valpartij in het peloton, waarbij alle ambulances hard nodig waren.

Bij de betrokkenen waren grote namen, want Jonas Vingegaard, Primoz Roglic en Remco Evenepoel moesten opgeven. Zeker Vingegaard lag er slecht bij, net als Jay Vine en Steff Cras. Uiteindelijk bleek iedereen bij bewustzijn, maar hoe dan ook gaat dit gevolgen hebben voor de rest van het seizoen.

Geneutraliseerd

De koers werd geneutraliseerd. Uiteindelijk besloot de organisatie de zes vluchters om de dagzege te laten rijden, al waren er geruchten dat de zes aanvallers dat eigenlijk niet meer wilden. Achter hen reed het peloton geneutraliseerd naar de finish. Aan de meet werden geen tijdsverschillen opgemaakt.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De zes gingen uiteindelijk toch de finale in. Op twaalf kilometer van de meet lag nog een steil klimmetje, waar Vacek, Meintjes en Thompson als besten kwamen bovendrijven. Net onder de top sloeg de Zuid-Afrikaan echter een gat en was het nog tien kilometer naar de meet. Meintjes wist het vol te houden en boekte zo zijn eerste seizoenszege, maar echt veel deed dat er niet toe op deze horrordag.

Meintjes na afloop: "Niet de manier hoe je wil winnen, maar ik voelde me wel goed. Het is een overwinning, maar zo voelt het niet. Ik weet niet hoe de situatie erachter was, maar het klonk heel slecht. Ik hoop vooral dat iedereen oké is."