Rico van Damme kan heel hard fietsen, maar nooit op zondag: 'Zondag is voor mij de dag van God'

De Zeeuw Rico van Damme is een uitstekende wielrenner, maar op zondag zullen we hem nooit op de fiets zien. 'Ook al wil Visma me hebben.' 

rico van damme

Voetballiefhebbers die de jaren '90 bewust meemaakten, kennen de naam Folkert Velten waarschijnlijk nog wel. De oud-spits van Heracles kreeg van Tom Egbers en andere Studio Sport-presentatoren steevast de woordjes 'nooit op zondag' tussen zijn naam gevoegd. Dat geldt ook voor Rico 'nooit op zondag' van Damme.

Niveau in België hoger

De Zeeuw (27) is geen voetballer, maar wielrenner. Niet op hoogste profniveau, maar z'n verhaal is wel bijzonder. Hij kan namelijk hard fietsen, maar doet dat vanwege z'n geloof nooit op zondag. Uit mosseldorp Yerseke rijdt hij op zaterdag en door de week stad en land af om te koersen voor zijn kleine Belgische ploegje Team Cibel-Cebon.

En niet zonder succes, want hij won dit seizoen al twee Vlaamse kermiskoers en een Nederlands criterium in Bruinisse. Hij kan de twee landen dus ook goed vergelijken.

"In België gaat het er een stuk gemoedelijker aan toe. Het niveau van de wedstrijden is hoger, de manier waarop wordt gekoerst is aangenamer en er is veel meer respect. Dat laatste mis ik soms in Nederland", vertelt hij aan Wielerverhaal.

Dag van God

Zondag krijgt hij sowieso niks mee van de koers. Voor hem is die dag letterlijk heilig. "Ik ben heel gelovig en ga elke zondag in Yerseke naar de kerk. Daar hou ik principieel aan vast. Zondag is voor mij de dag van God. Ik ben gelovig opgevoed en ben aan die zondagsplicht blijven vasthouden. Daar zal ik niet van afwijken."

Dat bleek al bij eerdere uitspraken die hij over de geloofskwestie deed bij de Brabantse krant BN/De Stem. Daar stelde hij het nog duidelijker. "Ook al wil Visma me hebben, dan nog blijf ik bij mijn punt."

Achtergrond
  • LinkedIn Rico van Damme