Evenepoel verklaart behoedzaamheid over vorm: 'Moest me door de stage worstelen, kwam altijd als laatste boven'

Dat de vorm prima is, is duidelijk geworden, aldus de wereldkampioen tegen de klok in gesprek met Het Nieuwsblad. Alleen het zegt niet alles over hoe hij ervoor staat in het hooggebergte. In de Franse rittenkoers wachten na vandaag immers nog drie etappes door het gebergte.

"Als je niet in vorm bent, kan je de wattages van vandaag niet duwen, maar dit zegt inderdaad niets over het eindklassement. Met de vorm waar ik nu nog maar in zit, zal het heel lastig worden in de laatste drie ritten. Ik weet niet of ik ze zal kunnen overleven, maar we gaan in elk geval de gele trui proberen te verdedigen. Dat is logisch."

Evenepoel doet de hele week al voorzichtig over zijn vorm. Hij heeft immers een revalidatieperiode achter de rug na breuken aan zijn sleutelbeen en schouderblad. Dat heeft ervoor gezorgd dat hij nog een conditionele achterstand heeft. "Als ik kraak, dan is het zo. Als er een dag komt waarin ik een paar minuten verlies, dan ga ik niet panikeren."

"Ik heb nu eenmaal nog een conditionele achterstand en Primoz rijdt hier ook erg sterk rond. We zien wel. Het goede is dat ik me elke dag beter voel worden."

Sierra Nevada

Evenepoel zet de woorden over zijn achterstand in vorm wat kracht bij door te vertellen over de hoogtestage in Sierra Nevada die hij achter de rug heeft. "Ik heb me echt door die stage moeten worstelen. Nadat ik na mijn val drie weken van de fiets was moeten blijven, kwam ik altijd als laatste boven en was ik altijd doodop."

"Twee weken geleden nog kon ik tijdens een van de laatste zware trainingen zelfs niet al mijn inspanningen afwerken. Ik zat met grote vraagtekens, maar gelukkig heb ik vandaag positieve antwoorden gekregen."