Boonen over zware val in Abu Dhabi waarbij hij zijn schedel brak: 'Theo Bos barstte in huilen uit, die dacht dat ik dood op het asfalt lag'

Uiteindelijk kwam Boonen er relatief goed vanaf, maar de valpartij in Abu Dhabi heeft wel voor blijvende schade gezorgd, vertelt hij in gesprek met Humo. In één oor hoort hij een onophoudelijk gezoem en heeft hij bovendien nog slechts veertig procent gehoor.

"Een stuk betonijzer raakte het voorwiel van Theo Bos. Ik moest uitwijken, maar zijn stuur sloeg in mijn voorwiel. Ik werd van mijn fiets gekatapulteerd en viel op de zijkant van mijn hoofd. Mijn helm werd eraf geslagen, waardoor de impact bijna helemaal op mijn slaap terechtkwam. Ik was meteen bewusteloos en bloedde uit mijn oor."

De personen die het zagen gebeuren, vreesden voor het ergste op dat moment. "Mijn Poolse ploegmaat Lukasz Wisniowski heeft naar verluidt staan wenen. Ook Theo Bos barstte in huilen uit, hij was ervan overtuigd dat ik dood op het asfalt lag."

Op het asfalt komt Boonen desondanks nog twee keer bij. "Ik begon ik als een dolle weg te rennen om vervolgens weer flauw te vallen. De derde keer dat ik wakker werd, lag ik vastgegespt in de ambulance. Ik had een hersenbloeding, een hersenschudding en een breuk van vijftien centimeter in mijn schedel. Van die dag herinner ik me niets meer, alles is me later verteld."

Slapen

Juist de schedelbreuk redde zijn leven. "Doordat die door mijn oor liep, kon het bloed eruit en werd er geen druk op mijn hersenen opgebouwd. Daardoor had ik geen blijvende hersenschade en genas ik snel. Mijn gehoor bleek aangetast, maar dat heeft me dus in zekere zin gered. Anders was ik hier niet meer."

Intussen leerde Boonen, die tegenwoordig analist is bij Wielerclub Wattage, te leven met de zoem in zijn oor. "Na verloop van tijd lijkt mijn brein zich erop te hebben ingesteld. De toon is er nog altijd, maar ik kan hem vaak naar de achtergrond verdringen. Ook in bed: ik slaap meestal op mijn goede oor, zodat het slechte oor naar buiten is gericht, en dan heb ik er minder last van."