Thomas De Gendt deelt 'smakelijke' anekdote uit Vuelta: 'Victor en Lennert bonden uien om hun voeten, deden kousen erover en zijn zo gaan slapen'

De Gendt betoverde jarenlang de wielerwereld met knappe aanvallen. Zo won hij twee etappes in de Giro d'Italia, twee ritten in de Tour de France en eentje in de Vuelta a España. Vooral de Tour de France-dagwinst in 2019 staat in het geheugen gegrift. Daar bleef hij een jagend peloton op fenomenale wijze voor.

Rustdag

De Vuelta a España van dit jaar was de laatste grote ronde uit zijn loopbaan. Voor het tijdschrift Bahamontes hield De Gendt een dagboek bij van de Spaanse ronde. Hij deelde onder meer een smakelijke, in de figuurlijke zin van het woord, anekdote van na de tiende etappe.

Die etappe, gewonnen door Wout van Aert, volgde na de rustdag. Een flinke bergrit, maar zeker niet de zwaarste van de ronde. "Van bij de start moest ik lossen, net als de meeste ploegmaats, ook Lennert Van Eetvelt. Dus we moesten vol aan de bak om hem terug te brengen."

"Dat lukte pas na tachtig kilometer en ook daarna moesten we heel hard rijden om Lennert daar te houden. Gelukkig konden we de schade voor onze kopman beperken."

Uien

Na een goede start van de ronde was Van Eetvelt vooruitgeschoven als kopman van Lotto-Dstny, maar hij werd nadien ziek. Voorafgaand aan de twaalfde etappe stapte de Vlaming uit. Toch heeft hij er nog alles aan gedaan om het virus tegen te gaan, zo blijkt uit het dagboek van De Gendt.

"In het hotel vertelde onze kok dat hij had gelezen dat volgens de Chinese geneeskunde de stoffen die een ui afgeeft infecties en ontstekingen kunnen afremmen. De meest efficiënte plaats om die stoffen in je bloedbaan te krijgen zouden je voetzolen zijn."

Met die informatie gingen de renners aan de slag. "Dus zijn Victor (Campenaerts, red.), Lennert en nog drie andere ploegmaats uien gaan halen, hebben die uien in stukken gesneden en ze met vershoudfolie rond hun voeten gebonden. Daar hebben ze hun kousen over aangetrokken en zo zijn ze gaan slapen."

"Baat het niet, dan schaadt het niet. En de chef kan die uien achteraf misschien nog braden in de pan en tussen een hamburger leggen…"