Lennert Van Eetvelt over Lotto-Dstny: 'In 2022 had ik twijfels bij de ploeg, maar er is veel veranderd'

Door Van Eetvelt en ook Arnaud De Lie en Maxim Van Gils draaide Lotto-Dstny een goed seizoen. Toch is het hommeles binnen de ploeg: renners zijn ontevreden, Van Gils wil dolgraag vertrekken en heeft zijn contract opgezegd en met Dstny vertrok de tweede naamsponsor.

Eten afwegen

Van Eetvelt vertelt in de podcast De Rode Lantaarn over de ploeg. De klimmer is juist positief over de ontwikkeling die het team heeft doorgemaakt. "Ik tekende als tweedejaars belofte. Om vervolgens nog een jaar belofte te blijven en daarna door te gaan naar de profploeg."

Van Eetvelt ging mee op trainingskamp na het seizoen 2021 en wat hij daar aantrof stond hem niet meteen aan. "Ik moet eerlijk zeggen dat ik het jaar erna twijfels had over de ploeg. Er was ook al dat gedoe om de degradatie uit de WorldTour toen."

"Niet dat ik spijt had. Misschien was dat eerder in de zomer erna, nadat ik een goed laatste jaar bij de beloften reed. Ik was heel blij bij de belofteploeg, maar in de pers las je dit en dan weer dat. Als ik de stages van toen met die van nu vergelijk is er ook veel veranderd. Toen ging niemand zijn eten afwegen, terwijl nu zelfs de sprinters dat doen."

Knieblessure

Lotto-Dstny was uiteindelijk de ideale plaats om zijn debuut op profniveau te maken, denkt Van Eetvelt. Afgelopen jaar verlengde hij dan ook zijn contract. Dit jaar brak hij door, ondanks dat hij een hele periode langs de kant moest toekijken door een knieblessure.

"Ik begon goed en ben dan misschien iets te enthousiast geweest", aldus Van Eetvelt. "Ik kwam terug uit de UAE Tour op maandag en ben op woensdag zes uur gaan trainen. Dat was met Maxim Van Gils, die de laatste vier uur meedeed."

"Ik reed de hele training hetzelfde vermogen: hard, maar niet extreem. Alleen Maxim reed bergop twee tandjes groter. En allebei gaven we niet af. Die training was bijna even zwaar als de wedstrijd. Ik start graag een beetje vermoeid aan een wedstrijd, maar achteraf was het niet het beste idee."

De ploeg zette daar ook vraagtekens bij. "Maar op het moment zelf zei niemand dat ik het niet mocht doen. Nu zijn ze strenger aan het opvolgen wat ik doe, maar dat is ook door die knieblessure ontstaan. Als ik zeg dat ik zeven uur wil trainen dan train ik zeven uur. Het is nog steeds vrij, maar er is wel iets meer feedback."