Rune Herregodts over overstap naar UAE Team Emirates: 'Het was geen makkelijke keuze, maar als je voor zo'n grote ploeg mag rijden...'

In de eindejaarsspecial van Wieler Revue (die hier te bestellen is) blikten we uitgebreid terug op de tweede zege van Mathieu van der Poel in Parijs-Roubaix, vroegen we manager Alex Carera naar zijn band met Tadej Pogacar en spraken we Bart Lemmen. Verder vroegen we Rune Herregodts naar zijn opvallende transfer naar UAE Team Emirates.

Fysieke ongemakken

Herregodts reed twee seizoenen voor Intermarché-Wanty, waarvoor hij dit jaar de ZLM Tour wist te winnen. Dat deed hij na een moeilijk voorjaar waarin hij kampte met fysieke ongemakken. Het weerhield UAE Team Emirates er niet van om hem vast te leggen voor het nieuwe seizoen.

Voor de Belgische hard- en tijdrijder kwam dat als een verrassing, zo vertelde hij Wieler Revue onlangs. "Ik was geflatteerd dat zo’n grote ploeg interesse toonde."

Tadej Pogacar

Bij de ploeg van onder anderen Tadej Pogacar, Adam Yates en Tim Wellens gaan de kansen voor Herregodts zelf schaarser worden. Natuurlijk heb ik ook even gedacht: ik heb het naar mijn zin bij Intermarché-Wanty en hoeveel kansen ga ik krijgen bij zo’n grote ploeg? Het was geen makkelijke beslissing, maar UAE Team Emirates betekent weer een stap hogerop."

"Ik ben meer als wielerfan gaan fietsen dan dat het altijd mijn grote droom was. Als je dan kunt rijden voor zo’n grote ploeg… Dat is heel speciaal en had ik nooit durven inbeelden."

Daarbij speelt de aanwezigheid van de beste wielrenner van het moment ook mee. "En ja, ploegmaat worden van Pogačar is ook heel speciaal. Het zou raar zijn om te zeggen dat je enkel naar een ploeg gaat vanwege één renner. Dat is ook niet zo, maar dat maakt het niet minder bijzonder."