Wuyts zag Maxim Van Gils veranderen: 'Van praatvaardige lookalike van Jommeke tot weinig ontziende kerel'

Maxim Van Gils verlengde begin dit jaar immers nog zijn contract bij de Vlaamse ploeg. De actie om zijn contract op te zeggen past in de nieuwe status van Van Gils, zo stelt Michel Wuyts in zijn column voor Het Laatste Nieuws. Van Gils heeft volgens de oud-commentator namelijk een bepaalde status opgebouwd.

Goedlachs

"Ik was niet verrast door het nieuws over Van Gils", begint Wuyts zijn column. "Eenzijdige contractbreuk, het past bij het drastisch veranderde profiel van de Antwerpenaar. Van praatvaardige lookalike van Jommeke tot weinig ontziende kerel, het duurde maar een jaar."

Toen Van Gils tweede werd op de Grand Colombier tijdens de Tour de France van 2023 zag Wuyts een leuke vlotte kerel. "Daar verscheen een goedlachse, praatgrage jongeman aan de microfoon. Rechtdoor, niet geremd door teamconsignes. Beetje stout, zo hebben interviewers dat graag. Van Gils werd dus elke dag praatgast aan start en streep. Lotto en Dstny vol in beeld. Breed lachende sponsors."

Capiot-incident

Door de klap die Van Gils eind 2023 uitdeelde in de Japan Cup en ook interviews die hij in de daaropvolgende winter gaf, zag Wuyts dat de Vlaming veranderd was. In de Tour de France werd dat beeld volgens Wuyts bevestigd nadat Van Gils tijdens een massasprint in aanraking kwam met Amaury Capiot, die daardoor viel. Met meer slachtoffers tot gevolg.

Wuyts zag daar iets in Van Gils dat hij niet graag ziet. "Dat Capiot en andere slachtoffers op de grond pijn verbeten, deerde hem weinig. Zei hij ’s anderendaags: ‘Zijn eigen fout. Hij moet niet in slaap vallen of naar een mooie dame kijken.’ ‘Onthutsend’, luidde een oordeel. Degoutant paste beter bij zoveel agressie."

De contractbreuk is het volgende hoofdstuk in de verandering van Van Gils, aldus Wuyts. "Met de breed grijnzende manager Carera in de achtergrond stinkt deze overgang naar opportunisme. Loon maal vier, wordt geopperd. Daar wordt naast Van Gils ook Alex Carera beter van. Imagoschade? Van Gils zal er in 2025 al niet meer om malen."