Rasaanvaller Ben Healy wil ommekeer maken: 'De Tour heeft me aan het denken gezet over het algemeen klassement'

Vraag aan een willekeurig wielerliefhebber om de vijf beste aanvallers uit het peloton op te noemen en de naam Ben Healy wordt gegarandeerd genoemd. Toch wil de Ier van EF Education-EasyPost het over een andere boeg gooien. Hij wil klassementsrenner worden, zo vertelde hij donderdag aan CyclingNews.

Frustrerend

Healy brak in 2023 definitief door als toprenner. Na een geweldig voorjaar, met tweede plaatsen in de Brabantse Pijl en de Amstel Gold Race en een vierde plek in Luik, won hij een rit in de Giro met een solo van ruim 50 kilometer en met een voorsprong van bijna twee minuten op zijn medevluchters.

In 2024 was hij opnieuw op de afspraak als het om aanvallen ging. Echter, wat winnen betreft ging het hem een stuk minder voor de wind. Healy reed keer op keer uitstekend, maar won dit jaar slechts één keer: een rit in de Ronde van Slovenië.

"Mijn prestaties waren hetzelfde als vorig jaar, zo niet beter, maar dat laten de resultaten niet zien", gaf hij aan. "Dat is frustrerend. Het is geen slecht seizoen geweest, maar ik mis gewoon die prijs. Maar: dat is koers."

Tour de France

Healy maakte dit jaar zijn Tourdebuut. In de Ronde van Frankrijk liet hij zich van zijn sterkste kant zien als aanvaller. Hij zat vijf keer in de vroege vlucht, al ging dat niet vanzelf. "De gevechten om in de ontsnapping te zitten waren idioot en ongekend", blikt de 24-jarige Ier terug.

"Iedereen wil erbij zitten en iedereen was aan het strijden tot eigenlijk niemand meer kon. Dat was vaak het punt waarop ik wilde vertrekken, wanneer iedereen zo fucked was dat ze niet meer weg konden rijden", aldus Healy.

Dankzij zijn aanvallende koerswijze is Ben Healy zeer geliefd bij het publiek. Toch denkt hij aan een ommekeer. "De Tour heeft met wel aan het denken gezet over het algemeen klassement. Ik denk dat als ik de eerste weken anders had gereden, ik in een goede positie had gezeten voor de laatste week."

"Het is iets waar we over moeten praten deze winter", gaat de nummer tien van de wegrit op de Spelen in Parijs verder. "Als alle parkoersen van de grote rondes bekend zijn en ik denk dat er een mogelijkheid ligt, dan is het zeker iets dat ik zal overwegen."

Pogacar en Evenepoel

Healy kwam uitermate goed voor de dag in een aantal bergritten in de Tour - als aanvaller weliswaar. Bovendien weten we dat hij een sterke tijdrit in de benen heeft. Wat dat betreft zijn de voortekenen aanwezig voor een succesvolle omscholing tot klassementsrenner.

In dat geval zal hij het moeten opnemen tegen Tadej Pogacar en Remco Evenepoel, renners tegen wie hij al koerste in de heuvelklassiekers. "Het is frustrerend, dat kan ik zeker zeggen", zei hij over hun overmacht.

"Maar je kan niet boos worden als iemand beter is, toch? Het zijn speciale talenten. Dat is het niveau van het wielrennen momenteel. Als je wedstrijden iwl winnen, moet je Pogacar en Evenpoel verslaan", concludeerde Healy.