Steven de Jongh moest Mads Pedersen teleurstellen: 'Dat zijn klotegesprekken, maar hij begrijpt het wel'

Het Lidl-Trek van sportief manager Steven de Jongh behoort tot de betere ploegen uit de WorldTour. De selectie zit dan ook vol met wereldtoppers. Dat leidt in sommige gevallen tot luxe-problemen, zeker wat betreft de sprinters. Zo beschikt de Amerikaanse formatie enerzijds over de sterke Deen Mads Pedersen en anderzijds over het Italiaanse sprintfenomeen Jonathan Milan.

Geen plek in Tourselectie

Daar waar Pedersen al vijf keer de Tour de France reed, en twee ritten won, stond Milan nog niet eerder aan het vertrek. De Italiaan reed de voorbije twee seizoenen de Giro d'Italia. En met succes. Hij won vier massasprints en zowel in 2023 als in 2024 de puntentrui.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Een logische vervolgstap is een debuut in de Tour de France, zodat Milan zich ook daar met de allersnelsten kan meten. Dat betekent dat er voor Pedersen geen plek is in de Tourselectie van Lidl-Trek, dat ook Mattias Skjelmose als klassementskopman naar Frankrijk stuurt.

"We hebben Mads moeten teleurstellen", vertelt De Jongh aan In de Leiderstrui. "Zowel Mads als Johnny (Jonathan Milan, red.) wilden de Tour rijden, want dat is voor sprinters natuurlijk de grootste koers. Dat zijn geen makkelijke gesprekken, maar ze accepteren het wel. Zij zien ook de aankomsten en kansen, dus het blijft niet hangen."

Roze trui

Dat betekent geen Tour, maar Giro en Vuelta voor Pedersen. "De keuze is niet leuk, maar hij begrijpt het wel", gaat De Jong verder. "Aan de andere kant kan het ook kansen bieden. Mads heeft het nu al over de roze trui, die zit vol moraal."

"Zo werkt het dan ook wel weer: het zijn allemaal mannetjes. Mads roept nu ook: ik zal het wel laten zien, hoor. Op dat moment zijn het klotegesprekken, maar ze kunnen er ook motivatie uithalen", aldus de Nederlander.

Bekijk ook

Gaat Mads Pedersen een nóg betere wielrenner worden? Deen geeft ein-de-lijk toe aan hoogtestages | Wieler Revue

Mads Pedersen is eindelijk bereid om hoogtestages te proberen. Zijn coach Mattias Reck hoopt dat dit helpt om zijn doelen in klassiekers te bereiken.

Gelukkig voor Pedersen hoeft hij in de voorjaarsklassiekers geen plaats te maken voor een andere wereldtopper. Dan is hij dé grote man bij Lidl-Trek. Momenteel is hij actief in de Tour de la Provence. Daarna rijdt hij Parijs-Nice, Milaan-Sanremo, E3 Saxo Classic, Gent-Wevelgem, Dwars door Vlaanderen, de Ronde van Vlaanderen en zijn grote hoofddoel van dit jaar: Parijs-Roubaix.