Wellens over Parijs-Roubaix-verkenning Pogacar: 'Roubaix telt dit jaar 29 stroken en hij heeft me er 29 keer afgereden'

Zou het dan toch? Zou Pogacar dan toch Parijs-Roubaix gaan rijden? Afgelopen week verkende de Sloveen samen met teamgenoot Tim Wellens de kasseienstroken van de Hel van het Noorden. Volgens onder andere Thijs Zonneveld is dat niet zomaar. Wellens vertelt in gesprek met Het Nieuwsblad over de verkenning.

Verkoudheid

"Een verkenning is nog indrukwekkender dan de koers zelf", lacht Wellens. "Omdat je van kassei naar kassei dokkert. In koers vlieg je dankzij de snelheid veel meer over die stenen. En nu ga je vragen of Tadej Parijs-Roubaix gaat rijden, zeker? Wel, dat moet je aan Tadej zelf vragen. Ik kan niet in zijn plaats spreken."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Wat Wellens alvast wel kan zeggen, is dat hij onder de indruk was van Pogacar. "Parijs-Roubaix telt dit jaar 29 stroken. En hij heeft me er 29 keer afgereden. Dus voor mijn motivatie was dat niet goed. Met deze kanttekening: ik was wel met de allerbeste renner ter wereld op pad. En ik had geen superdag. Ik was een beetje verkouden aan het worden."

Bekijk ook

De Monaco-connectie van Pogacar! Tim Wellens: 'Soms gaat hij nuchter fietsen en als ik dan heb gegeten dan strijden we enigszins met gelijke wapens' | Wieler Revue

Tadej Pogacar zit helemaal op zijn plek in Monaco. We vroegen zijn trainingsvrienden naar straffe verhalen over de Sloveen. In deel 1: Tim Wellens.

Kortom, niet de ideale omstandigheden om met Pogacar op pad te gaan. "Nee, dan is verkennen met Tadej geen pretje. Vooral omdat je het risico loopt om helemaal tegen een verkoudheid aan te lopen. Voor alle duidelijkheid: het was indrukwekkend wat hij liet zien."

Techniek

Fysiek weet Wellens als de beste wat Pogacar kan, maar ook van de techniek van de Sloveen was hij onder de indruk. "Sommige stroken lagen er erg modderig bij. Ik was best voorzichtig. Maar Tadej knalde er gewoon overheen. Hij beschikt niet enkel over de kracht, ook over techniek. Hij steekt er op alle vlakken bovenuit."

"Ik vind van mezelf dat ik een stukje met de fiets kan rijden, maar in het bochtenwerk is Tadej beter dan ik. Qua behendigheid op de kasseistroken evenzeer. Mocht Tadej starten – wat ik dus niet weet – dan heeft hij van alle UAE-renners de grootste winstkans in Roubaix."

Wellens vertelde eerder al in gesprek met Wieler Revue hoe het is om te trainen met Pogacar. Hij kwam met veel voorbeelden op de proppen waaruit bleek hoe uniek Pogacar is. "Soms gaat hij nuchter fietsen en als ik dan heb gegeten dan strijden we enigszins met gelijke wapens, haha."

"Nog een mooi verhaal vond plaats in de week voor de Renewi Tour. Mijn vader was naar Monaco gekomen, zodat ik achter de brommer kon trainen. Ik zat direct achter de brommer en Tadej zat in mijn wiel."

"Net achter de brommer is minder zwaar, maar toen ik niet meer kon volgen, reed Tadej me met gemak voorbij en doodleuk terug naar het wiel van de brommer. Dat is gewoon een ander niveau. Ik vind het tof om van dichtbij te mogen aanschouwen, want zo zie ik óók dat het niet vanzelf komt. Ook Tadej moet er keihard voor werken."