Mads Pedersen is weer helemaal terug en zet Tour de la Provence naar zijn hand: 'Dit geeft een vertrouwensboost'

In tegenstelling tot voorgaande jaren begon Pedersen niet heel goed aan zijn seizoen, want de kopman van Lidl-Trek kampte in de Ster van Bessèges met fysieke klachten en kon zich geen moment meten met de beste renners. Hij werkte dan ook met enige twijfel toe naar de Tour de la Provence.

In de eerste etappe van de Tour de la Provence kreeg Pedersen een uitstekende lead-out van Ryan Gibbons, maar kon hij het niet afmaken tegen onder andere Sam Bennett. Duidelijk was dat hij nog steeds niet de allerbeste benen had. Daar was in de tweede etappe weinig van te merken, want hij zette de hele koers naar zijn hand. Hij viel aan op de zwaarste klim van de dag, waar hij Sander De Pestel en Jefferson Cepeda met zich mee.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Uiteindelijk werd het drietal teruggepakt, maar toen Matej Mohoric in het vervolg nogmaals aanviel, zat Pedersen in het wiel. Meteen werd duidelijk dat zij zouden gaan strijden om de dagwinst. In de slotfase kwam het overgebleven peloton nog enigszins dicht, maar Pedersen en Mohoric hadden genoeg marge. In de sprint stond er geen maat op die eerste. Het is voor Pedersen zijn eerste zege van het seizoen.

Gokken

Na afloop toonde Pedersen zich heel tevreden: "We wilden het zwaar maken op de klim. Arkéa startte aan de voet en na een paar kilometer verhoogden we het tempo. Drie kilometer onder de top zag ik een moment om te gaan, maar de twee andere jongens wilden niet met me meewerken. Ik zat nog steeds in een goede situatie met ook Toms Skujins in de groep die erbij kwam."

"Ik wist meteen dat we op Mohoric en Fred Wright moesten letten. Matej zei dat hij naar de kloten was, maar je weet het nooit tot aan de finishlijn. Het was niet makkelijk geweest en het liep omhoog. We moesten ook nog een beetje gokken tegen het einde, maar alles viel op z'n plek voor ons."

Pedersen is blij dat hij van de nul af is. "Winnen is winnen, dat geeft vertrouwen. De vorm is goed en ik kijk uit naar de uitdagingen. Het geeft een vertrouwensboost voor mij, en ook voor de ploeg. De problemen in de Ster van Bessèges hadden met mijn maag te maken. Je gaat een paar dagen veel naar de WC en dan is het over. Dat was het enige, niet meer."