Arthur van Dongen na seizoensdebuut Wout van Aert: 'Ik heb ook goede dingen van hem gezien, geen man overboord'

Dat was niet waarvoor Van Aert naar Spanje was afgereisd. Hij had op meer gehoopt. Ploegleider Arthur van Dongen vertelt dat de ploeg niet tevreden was over het optreden in de Spaanse gravelkoers. "We hadden er zeker meer van verwacht", vertelde hij tegen Het Nieuwsblad. "Voor zo'n uitslag zijn we niet naar hier afgereisd." Ben Tulett was op plek negen de beste renner van het team.

Stage

Van Dongen vertelt dat het te verklaren is dat Van Aert nog iets minder was. "Het is de eerste koers van het seizoen voor Wout en hij moest het opnemen tegen jongens die wel al koersen in de benen hebben. Dat is minder erg als je een hoogtestage achter de rug hebt. In het verleden hebben we al bewezen dat we er dan wel meteen staan."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Bovendien is de Clásica Jaén ook niet bepaald een koers waarin je er makkelijk inkomt. "Je mag ook niet vergeten: het is een koers van 2.600 hoogtemeters in een heel kort tijdsbestek, want het eerste gedeelte is relatief vlak", aldus Van Dongen.

Team Visma | Lease a Bike gaf de koers uit handen toen Brandon McNulty en Michal Kwiatkowski ten aanval trokken. Onder anderen Sepp Kuss en Tiesj Benoot hadden niet de benen, terwijl Ben Tulett en Van Aert zelf net een inspanning hadden geleverd. Nadien offerde Van Aert zich op voor zijn Britse teamgenoot. "Ik heb ook goede dingen van Wout gezien", zegt Van Dongen daarover.

Volta ao Algarve

De voorsprong van McNulty en Kwiatkowski liep terug toen Van Aert zich op kop zette. "Toen hij op kop begon te rijden in dienst van Tulett verkleinde hij de voorsprong van Kwiatkowski en McNulty van 58 seconden naar een twintigtal. Als je slecht bent, kan je dat niet."

"Het is moeilijk om deze Wout te vergelijken met de Wout van vorig jaar rond deze periode, maar ik denk niet dat ze heel ver uit elkaar liggen. Al weten we ook dat er nog een paar procentjes bij kunnen. Maar geen man overboord, hoor."

Vanaf woensdag werkt Van Aert verder aan zijn vorm, want dan start hij in de Volta ao Algarve. Vorig jaar won hij nog een rit in Portugal. Van Aert vormt er een ploeg met Jonas Vingegaard, Wilco Kelderman, Sepp Kuss, Ben Tulett, Loe van Belle en Tiesj Benoot.