Pogacar doet volgens Zonneveld aan psychologische oorlogsvoering met Parijs-Roubaix-verkenning: 'Zou hem als Van der Poel en Van Aert geen tien meter geven'

Tijdens de persdag van UAE Team Emirates-XRG in december waren de beleidsbepalers duidelijk: geen Parijs-Roubaix voor Pogacar. In de persconferentie die de Sloveen vervolgens gaf, sloot hij een debuut in het noorden van Frankrijk ook niet uit. De verkenning van Pogacar van vorige week zorgde voor een hoop speculatie: zou het dan toch? Ploegmaat Tim Wellens zei al dat hij op 29 van de 29 stroken eraf werd gereden door de Sloveen.

Absoluut vermogen

Thijs Zonneveld vertelt in de podcast In het Wiel het heel bijzonder te winnen dat de Tourwinnaar überhaupt nadenkt over deelname aan Parijs-Roubaix. "Hoeveel verschilt hij in gewicht met de gasten die favoriet zijn, zoals Mads Pedersen, Wout van Aert, Mathieu van der Poel en Stefan Küng? Tien kilogram met Van der Poel en nog meer met de rest."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Maar Pogacar is wel Pogacar. In de Tour de France van 2022 liet hij al zien goed over kasseien te rijden. "Hij is handig, kan goed positioneren en als het een lange en zware wedstrijd wordt, dan is dat ook prima voor hem. En voor een lichte renner heeft hij ook nog een heel hoog absoluut vermogen."

Kortom, Pogacar zou gewoon als favoriet van start gaan. "Ik zou er toch niet gerust op zijn als ik Van der Poel en Van Aert was. Ik zou hem geen tien meter geven. Van der Poel was nog redelijk onderkoeld, maar anderen al minder. Een Philipsen zei al: 'Waarom zou je in Het Bos gaan verkennen als je niet het plan hebt om mee te doen?' Een goed punt."

Psychologie

De grote vraag is nu of het al voor 2025 gaat zijn. Zonneveld: "Eerst dacht ik dat het nog niet voor dit jaar zou zijn, maar als ik de verkenning zag en de reactie van zijn ploeg in tweede instantie... Pogacar gaf voorafgaand aan de UAE Tour een ontwijkend antwoord toen hij naar Parijs-Roubaix werd gevraagd. Het was geen harde nee."

Dat is onderdeel van het spel, aldus Zonneveld. "Het is voor mij het halve punt, of misschien wel het hele punt. Hij is ook bezig met iedereen de kop gek maken, en dat lukt hem vrij aardig. Ik weet zeker dat het aan dinertafels door heel Europa en daarbuiten erover ging. Zou hij meedoen? Zou hij ook daadwerkelijk kunnen winnen?"

Dat kan de kop gek maken zijn voor dit jaar, maar ook voor de jaren later. "Hij is al bezig met psychologische oorlogsvoering. Je komt niet voor je plezier in dat deel van Frankrijk en als je dan ook nog 165 kilometer in druilerig weer over kasseien gaat rijden, dan is dat met een idee."