Lotto verrast en presenteert Elia Viviani: 'Het was moeilijk om een ploeg te vinden, maar ik ben nog heel gemotiveerd'

Viviani zat zonder contract nadat hij niet langer bij INEOS Grenadiers kon blijven. Er gingen geruchten dat de Italiaan terecht kon bij Q36.5 Pro Cycling, maar dat ging uiteindelijk niet door. Terwijl zijn collega's in gang schoten, zat Viviani nog zonder zekerheid. Nu niet meer, want Lotto heeft hem voor één seizoen vastgelegd.

Ervaring

Viviani is hartstikke blij dat hij aan de bak mag de komende maanden. "Ik ben bijzonder blij om bij Lotto nog een vervolg aan mijn carrière te kunnen breien. Om nog steeds voor elke overwinning te sprinten in de eerste plaats, maar ook om mijn ervaring door te geven aan het jonge team."

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

In de eerste plaats kan Viviani een Arnaud De Lie sturing geven, maar hij kijkt verder dan alleen het helpen van de sprinters. "Ik ben bereid om ook die rol op mij te nemen. Om mijn nieuwe ploeggenoten tips te geven- of ze nu sprinter zijn of niet- en hen te helpen met groeien."

Viviani won in zijn loopbaan grote koersen. Hij werd olympisch kampioen op de baan en op de weg won hij in alle grote rondes minstens één etappe. "Ik ben op mijn 36ste nog altijd gemotiveerd. Ik ben nog altijd een sprinter. Ik wil winnen. Nadat ik me afgelopen zomer focuste op de Olympische Spelen en de piste, bleek het niet eenvoudig om een ploeg te vinden. Ik had me immers niet echt kunnen bewijzen op de weg."

Echtgenote

Lotto-manager Stéphane Heulot zag vervolgens een buitenkansje. "Dat verhaal kwam Stéphane (Heulot, red.) ter ore en toen viel de puzzel alsnog in elkaar. Mijn echtgenote Elena Cecchini ging me trouwens voor. Zij koerste in 2015 voor Lotto en was helemaal enthousiast dat ik voor de Belgische ploeg zou gaan rijden."

CEO Heulot over de verrassing: "Ik ken Elia al tien jaar, onze wegen kruisten bij eerdere teams. Ik ben dan ook verheugd om zijn komst te mogen aankondigen en hem te verwelkomen in ons team. Elia heeft bakken ervaring die hij aan onze jongens kan meegeven en tegelijk ben ik ervan overtuigd dat hij in de sprint nog altijd een grote rol van betekenis heeft."